ACM pakt hardnekkige overlast door verkooptelefoontjes aan

De Autoriteit Consument & Markt (ACM) is begonnen met intensieve controles op telefonische verkoop door met name telecom- en energiebedrijven. Deze stap volgt op een aanhoudende stroom van klachten van consumenten die zich storen aan ongevraagde verkoopgesprekken. De toezichthouder noemt telemarketing zonder voorafgaande toestemming "een van de grootste bronnen van frustratie onder consumenten" en wil daar nu definitief een eind aan maken.

Volgens de regels mogen bedrijven consumenten alleen telefonisch benaderen voor commerciële doeleinden als zij daar expliciet vooraf toestemming voor hebben gegeven. Bovendien moeten bedrijven kunnen aantonen dat zij deze toestemming daadwerkelijk hebben verkregen. In de praktijk blijkt dat veel bedrijven zich niet aan deze wettelijke verplichting houden, vooral in de telecom- en energiesector. Daarom heeft de ACM besloten om de handhaving van deze regels flink aan te scherpen.

Bedrijven kregen tot 1 juli de tijd om hun werkwijze aan te passen aan de regels. Inmiddels is deze termijn verstreken en is de ACM gestart met actieve controles om te kijken of bedrijven zich daadwerkelijk aan de wet houden.

"Consumenten klagen al jarenlang over ongewenste verkooptelefoontjes," aldus Edwin van Houten, directeur Consumenten bij de ACM. "Het is het onderwerp waarover wij veruit de meeste meldingen ontvangen. Met deze strikte controle willen we een eind maken aan deze aanhoudende overlast."

De toezichthouder benadrukt dat de aangescherpte regels niet alleen gelden voor telecom- en energiebedrijven, maar voor álle ondernemingen die gebruikmaken van telefonische werving. Elk bedrijf dat een consument wil bellen, moet vooraf aantoonbaar toestemming hebben verkregen. Het ontbreken van die toestemming kan leiden tot handhavend optreden.

Om naleving af te dwingen, dreigt de ACM met het opleggen van boetes of lasten onder dwangsom aan bedrijven die de regels blijven overtreden. Zij moeten kunnen aantonen dat zij voldoende maatregelen hebben getroffen om compliant te zijn met de wetgeving.

Een recent voorbeeld laat zien dat de ACM niet schroomt om daadwerkelijk op te treden: in juni werd telecomaanbieder VodafoneZiggo al aangesproken op overtredingen. Het bedrijf erkende zijn verantwoordelijkheid op het gebied van telefonische werving en beloofde beterschap.

Met deze aangescherpte aanpak wil de ACM duidelijk maken dat structurele overtredingen van de telemarketingregels niet langer worden getolereerd. Consumenten moeten erop kunnen vertrouwen dat zij niet meer ongevraagd worden lastiggevallen door verkopers aan de telefoon.

Meldingen van consumenten helpen de toezichthouder

Consumenten die last hebben van ongewenste verkooptelefoontjes kunnen dit blijven melden bij ACM ConsuWijzer, het consumentenloket van de ACM. Meldingen helpen de ACM om te weten waar het mis gaat en hoe zij effectief kan optreden.

Door: Drifter