Disney onderzoekt mogelijkheid van volledig gratis versie van Disney+ met beperkter aanbod

Disney onderzoekt intern de mogelijkheid om naast de bestaande betaalde abonnementen van Disney+ ook een volledig gratis variant van de streamingdienst te introduceren. Volgens informatie van ingewijden bevindt dit idee zich nog in een zeer vroeg ontwikkelingsstadium en is er nog geen definitief besluit genomen. Het is daarom onduidelijk of de plannen uiteindelijk daadwerkelijk zullen worden uitgevoerd en, als dat gebeurt, wanneer een eventuele gratis versie beschikbaar zou komen.

Tijdens een interne bijeenkomst zou een senior manager van Disney de mogelijkheid van een gratis Disney+-abonnement hebben besproken. Concrete details over de uitwerking ontbreken echter nog. Er is bijvoorbeeld nog niets bekend over de landen waarin een dergelijke dienst beschikbaar zou kunnen worden, welke content gratis zou worden aangeboden of welke voorwaarden zouden gelden.

Opvallend aan de huidige plannen is dat de gratis versie volgens de beschikbare informatie niet zou worden ondersteund door advertenties. Dat betekent dat gebruikers geen abonnementskosten hoeven te betalen en tijdens het kijken ook geen reclame te zien krijgen. Om dit model financieel haalbaar te maken, zou het beschikbare aanbod aanzienlijk beperkter zijn dan bij de betaalde abonnementen. Naar verwachting zouden slechts een selectie van films, series en documentaires beschikbaar worden gesteld, terwijl het volledige aanbod exclusief blijft voor betalende abonnees.

Disney biedt momenteel meerdere abonnementsvormen aan, waaronder abonnementen met en zonder advertenties, afhankelijk van het land waarin de dienst wordt aangeboden. Een volledig gratis abonnementsvorm zonder reclame zou daarom een opvallende uitbreiding van het huidige aanbod zijn en een nieuwe strategie betekenen binnen de concurrerende streamingmarkt.

De streamingsector is de afgelopen jaren sterk veranderd. Vrijwel alle grote aanbieders hebben hun abonnementsprijzen verhoogd, terwijl tegelijkertijd de concurrentie fors is toegenomen. Diensten investeren miljarden in exclusieve films, series en sportrechten om nieuwe abonnees aan te trekken en bestaande klanten vast te houden. Tegelijkertijd blijkt dat prijsverhogingen ertoe kunnen leiden dat een deel van de gebruikers zijn abonnement opzegt of overstapt naar goedkopere alternatieven.

Daarnaast besteden veel consumenten steeds meer kijktijd aan gratis videoplatforms, waar een groot aanbod beschikbaar is zonder abonnement. Hoewel dergelijke platforms meestal worden gefinancierd met advertenties, vormen zij een steeds belangrijkere concurrent voor traditionele streamingdiensten. Voor bedrijven als Disney is het daarom belangrijk om nieuwe manieren te vinden om een groter publiek te bereiken, zonder direct afhankelijk te zijn van extra prijsverhogingen.

Een gratis versie van Disney+ zou verschillende voordelen kunnen bieden. Zo kunnen nieuwe gebruikers vrijblijvend kennismaken met de dienst, waarna een deel mogelijk overstapt naar een betaald abonnement om toegang te krijgen tot het volledige aanbod. Daarnaast kan Disney op deze manier zijn bereik vergroten onder consumenten die momenteel geen betaalde streamingabonnementen willen of kunnen afsluiten.

Vooralsnog is echter niets definitief. Disney heeft nog geen officiële aankondiging gedaan over een gratis versie van Disney+, waardoor onduidelijk blijft of de plannen daadwerkelijk zullen worden gerealiseerd of uiteindelijk worden aangepast of geschrapt. Mocht het bedrijf besluiten de dienst daadwerkelijk te introduceren, dan zou Disney naar verwachting een van de eerste grote internationale streamingdiensten zijn die een structureel gratis abonnement zonder advertenties aanbiedt, zij het met een beperkt content aanbod.

Door: Drifter