Enkele van de beste PowerToys-tools voor Windows 11 krijgen belangrijke nieuwe functies

PowerToys is voor veel Windows-gebruikers – waaronder ikzelf – een onmisbare set hulpprogramma’s. Bij vrijwel elke schone installatie van Windows 11 is dit een van de eerste applicaties die ik installeer. PowerToys verrijkt zowel Windows 10 als Windows 11 met handige functies die de standaard gebruikerservaring merkbaar verbeteren. Sterker nog, sommige van deze mogelijkheden zouden wat mij betreft standaard onderdeel van het besturingssysteem moeten zijn.

Twee van mijn favoriete PowerToys-onderdelen zijn Peek en Light Switch. Peek maakt het mogelijk om bestanden razendsnel te bekijken door simpelweg op de spatiebalk te drukken, terwijl Light Switch automatisch schakelt tussen de lichte en donkere modus van Windows. Beide tools lijken binnenkort mogelijk een flinke upgrade te krijgen.

Peek: altijd bovenop en zonder taakbalk-icoon

Voor Peek is er een voorgestelde wijziging (pull request) ingediend op GitHub die twee nieuwe functies introduceert:

• Altijd op de voorgrond (Always on Top): hiermee blijft het Peek-venster zichtbaar boven andere geopende vensters. Dit is vooral handig wanneer je snel informatie wilt vergelijken zonder dat het voorbeeldvenster verdwijnt zodra je ergens anders klikt.

• Geen pictogram in de taakbalk: voor gebruikers die een zo minimalistisch mogelijke interface willen, zou het Peek-venster volledig uit de taakbalk kunnen verdwijnen.

Belangrijk detail is dat beide functies optioneel zouden worden. Gebruikers die de huidige werking prettiger vinden, kunnen deze instellingen simpelweg uitschakelen en terugkeren naar het bestaande gedrag van Peek.

Light Switch: meer dan alleen donker en licht

Light Switch is momenteel vooral gericht op het automatisch wisselen tussen de lichte en donkere modus van Windows en apps. Je kunt instellen dat Windows bijvoorbeeld bij zonsondergang overschakelt naar de donkere modus en bij zonsopkomst weer teruggaat naar licht, of werken met zelf ingestelde tijdstippen.

Voor de komst van Light Switch gebruikte ik persoonlijk een externe applicatie genaamd Auto Dark Mode. Deze bood naast het schakelen van thema’s ook de mogelijkheid om verschillende achtergronden in te stellen voor de lichte en donkere modus. Die extra mate van personalisatie wordt door veel gebruikers gewaardeerd – en precies die functionaliteit zou nu ook naar PowerToys kunnen komen.

Aparte wallpapers per modus en zelfs per virtueel bureaublad

Een gebruiker heeft op GitHub voorgesteld om Light Switch uit te breiden met uitgebreide wallpaper-ondersteuning. Het idee is dat je:

• Een aparte achtergrond kunt instellen voor de lichte modus en de donkere modus
• De manier waarop de wallpaper wordt weergegeven kunt aanpassen (bijvoorbeeld vullen, passend maken of centreren)
• Optioneel verschillende wallpapers kunt gebruiken per virtueel bureaublad

Die laatste functie is op dit moment nog experimenteel, maar zou Light Switch veranderen in een zeer krachtige personalisatietool.

Daarnaast is er het voorstel om ook automatisch de accentkleur van het systeem aan te passen bij het wisselen van modus. Hierdoor kan niet alleen de achtergrond, maar ook de kleur van knoppen, accenten en interface-elementen meeschakelen voor een volledig consistente uitstraling.

Nog niet goedgekeurd, maar veelbelovend

Op dit moment zijn geen van deze voorgestelde wijzigingen officieel goedgekeurd door de kernontwikkelaars van PowerToys. Dat betekent dat ze in theorie nog afgewezen kunnen worden. Toch is het juist de open-source aard van PowerToys die dit soort initiatieven waardevol maakt: ideeën kunnen worden gedeeld, besproken en verbeterd met input van ontwikkelaars én gebruikers.

Wat inmiddels wél vaststaat, is dat Microsoft werkt aan uitgebreide aanpassingsmogelijkheden voor de PowerToys Command Palette, evenals een geheel nieuwe monitor-hulpprogramma. Dit onderstreept dat PowerToys actief wordt doorontwikkeld en een steeds belangrijkere rol blijft spelen in het Windows-ecosysteem.

Voor gebruikers die graag hun workflow en uiterlijk van Windows tot in detail afstemmen, beloven deze mogelijke uitbreidingen alvast veel goeds.

Door: Drifter