De aanhoudende krapte op de markt voor geavanceerd werkgeheugen (RAM), die mede wordt veroorzaakt door de explosief gestegen vraag vanuit de kunstmatige-intelligentiesector, lijkt ook gevolgen te hebben voor de beschikbaarheid van Apple's populaire MacBook Air. Vooral de nieuwste generatie geheugenchips, zoals LPDDR5X en High Bandwidth Memory (HBM), wordt in steeds grotere hoeveelheden opgekocht door fabrikanten van AI-servers en datacenters. Hierdoor ontstaat wereldwijd druk op de productiecapaciteit van geheugenchipfabrikanten.
Hoewel Apple voor zijn Macs geen HBM-geheugen gebruikt, is het bedrijf wel afhankelijk van dezelfde grote geheugenleveranciers, waaronder Samsung, SK hynix en Micron. Omdat deze bedrijven een aanzienlijk deel van hun productiecapaciteit inzetten voor de lucratieve AI-markt, blijft er minder capaciteit beschikbaar voor traditioneel werkgeheugen dat wordt toegepast in laptops, tablets en andere consumentenelektronica.
Langere levertijden voor verschillende Mac-modellen
Volgens berichten uit de toeleveringsketen en signalen uit de detailhandel zijn de levertijden van verschillende Mac-modellen de afgelopen periode opgelopen. Vooral configuraties met meer werkgeheugen en opslagcapaciteit zijn minder goed leverbaar dan gebruikelijk.
Ook in Apple's eigen online winkel zijn langere levertijden zichtbaar. Waar standaardconfiguraties vaak nog relatief snel geleverd kunnen worden, moeten kopers van uitvoeringen met afwijkende kleuren, grotere SSD's of meer geheugen regelmatig langer wachten. De uiteindelijke levertijd verschilt per land, configuratie en de actuele voorraad in regionale distributiecentra.
Hoewel dergelijke levertijden vaker voorkomen rondom de introductie van nieuwe producten of tijdens drukke verkoopperiodes, lijkt de huidige situatie mede samen te hangen met de beperkte beschikbaarheid van geheugenchips.
AI zorgt voor enorme vraag naar geheugen
De wereldwijde AI-revolutie heeft de vraag naar krachtige hardware in korte tijd sterk doen toenemen. Grote technologiebedrijven investeren honderden miljarden euro's in datacenters die zijn uitgerust met duizenden AI-versnellers, zoals GPU's van NVIDIA, AMD en andere leveranciers.
Deze systemen vereisen enorme hoeveelheden gespecialiseerd geheugen. Geheugenproducenten geven daarom steeds vaker prioriteit aan de productie van chips met hogere winstmarges voor de AI-sector. Dat heeft als gevolg dat de beschikbaarheid van conventioneel werkgeheugen onder druk komt te staan.
Niet alleen Apple merkt hiervan de gevolgen. Ook fabrikanten van Windows-laptops, servers, pc's en andere consumentenelektronica worden geconfronteerd met hogere inkoopprijzen en langere levertijden voor onderdelen.
Hogere kosten werken door in de prijzen
De stijgende kosten van geheugenchips hebben invloed op de totale productiekosten van computers. Fabrikanten moeten daardoor keuzes maken tussen het absorberen van deze hogere kosten of het gedeeltelijk doorberekenen ervan aan consumenten.
Apple past zijn verkoopprijzen doorgaans niet uitsluitend aan op basis van de prijs van één onderdeel. Factoren zoals wisselkoersen, importheffingen, logistieke kosten, inflatie, regionale belastingen en de algemene marktvraag spelen eveneens een belangrijke rol. Daardoor kunnen prijzen per land verschillen en veranderen ze niet overal tegelijkertijd.
Geen aanwijzingen voor kunstmatige beperking van de verkoop
Er zijn geen bevestigde aanwijzingen dat Apple de populariteit van de MacBook Air bewust probeert af te remmen of consumenten actief richting de MacBook Pro stuurt vanwege beperkte voorraden. Wanneer bepaalde configuraties tijdelijk minder goed beschikbaar zijn, blijft Apple deze doorgaans gewoon verkopen, zij het met langere levertijden.
Ook is er geen officieel bewijs dat Apple promotiecampagnes, zoals de jaarlijkse Back to School-actie, heeft uitgesteld vanwege geheugentekorten. Dergelijke acties worden doorgaans gepland op basis van de onderwijskalender en kunnen per regio verschillen.
Nieuwe MacBook Air niet direct verwacht
Apple vernieuwt de MacBook Air doorgaans niet ieder jaar volgens een vaste cyclus. Wanneer een model recent is bijgewerkt, ligt het niet voor de hand dat er binnen enkele maanden alweer een volledig nieuwe versie verschijnt. De timing van toekomstige modellen hangt af van de beschikbaarheid van nieuwe Apple Silicon-processors, de ontwikkeling van de markt en Apple's eigen productplanning.
Ook de iPhone kan indirect worden geraakt
De wereldwijde vraag naar geheugen en andere halfgeleiders kan uiteindelijk ook invloed hebben op toekomstige iPhones. Mocht de kostprijs van componenten verder stijgen, dan bestaat de mogelijkheid dat fabrikanten, waaronder Apple, een deel daarvan doorberekenen in de verkoopprijs van nieuwe modellen. Of en in welke mate dat gebeurt, verschilt per generatie en wordt doorgaans pas duidelijk bij de officiële introductie van nieuwe producten.
Door: Drifter
Aanbevolen Reacties
Er zijn geen reacties om weer te geven.
Log in om te reageren
Je kunt een reactie achterlaten na het inloggen
Login met de gegevens die u gebruikt bij softtrack