Influencers waarschuwen voor nieuw snufje op Instagram: "Plots stuur je een selfie naar al je volgers"

Instagram heeft een nieuwe functie uitgerold die bij veel gebruikers voor verwarring, ongemak en zelfs paniek zorgt. De functie, genaamd Instants, maakt het mogelijk om met één druk op de knop direct een spontane foto naar vrienden te sturen via Instagram Direct Messages. De beelden verdwijnen na 24 uur automatisch, vergelijkbaar met de werkwijze van Snapchat. Volgens moederbedrijf Meta Platforms moet Instants zorgen voor een meer spontane, informele en ontspannen manier van communiceren tussen gebruikers.

De nieuwe functie werkt echter anders dan veel mensen gewend zijn. Zodra gebruikers de sluiterknop indrukken, wordt de foto vrijwel direct verzonden. Er is geen uitgebreide bevestigingsstap en foto’s kunnen vooraf niet worden bewerkt, gefilterd of opnieuw geselecteerd. Wel kan er eventueel korte tekst aan worden toegevoegd. Juist dat directe karakter leidt online tot veel kritiek en bezorgdheid.

Op sociale media verschijnen inmiddels talloze reacties van gebruikers die aangeven per ongeluk gênante, ongewenste of zeer persoonlijke foto’s te hebben verstuurd. Sommige mensen ontdekten pas achteraf dat een afbeelding direct was gedeeld met meerdere contacten tegelijk. Anderen kregen verbaasde berichten van vrienden met reacties als: “Waarom stuur je mij dit ineens?” of “Was dit expres bedoeld?” Vooral omdat Instagram jarenlang draaide om zorgvuldig geselecteerde en bewerkte content, voelt de plotselinge spontaniteit van Instants voor veel gebruikers onnatuurlijk en risicovol.

De functie vertoont sterke overeenkomsten met populaire apps zoals Snapchat en BeReal. Bij BeReal draait het eveneens om spontane, ongefilterde momenten die direct worden gedeeld. Meta probeert al langere tijd terrein terug te winnen op concurrerende platforms die populair zijn onder jongere gebruikers. Eerder lanceerde het bedrijf al Threads als alternatief voor X, het voormalige Twitter.

Instagram benadrukt dat Instants alleen gedeeld kunnen worden met vrienden of accounts die elkaar wederzijds volgen. Ontvangers ontvangen een melding zodra er een Instant binnenkomt en kunnen daarop reageren met emoji’s of privéberichten. De verzonden beelden zijn slechts één keer te bekijken en kunnen volgens Instagram niet worden opgeslagen of opnieuw afgespeeld door anderen.

Toch blijkt de praktijk minder geruststellend voor sommige gebruikers. Hoewel de foto’s na 24 uur verdwijnen uit de chat, worden ze niet volledig verwijderd van de servers van Instagram. De beelden blijven namelijk opgeslagen in een privé-archief van de gebruiker, waar ze tot maximaal één jaar beschikbaar kunnen blijven. Vanuit dat archief kunnen gebruikers oude Instants opnieuw bekijken. Critici wijzen erop dat veel mensen zich daar nauwelijks van bewust zijn.

Online circuleren inmiddels uitgebreide handleidingen en tips om de functie uit te schakelen. Gebruikers die geen risico willen lopen op onbedoelde uploads kunnen via de instellingen van Instagram naar ‘Voorkeuren voor content’ gaan en daar kiezen voor ‘Instant-berichten verbergen in je inbox’. Zodra die optie wordt ingeschakeld, kunnen gebruikers geen Instants meer verzenden of ontvangen.

De ophef laat opnieuw zien hoe gevoelig gebruikers zijn voor plotselinge veranderingen binnen sociale media-apps, zeker wanneer nieuwe functies direct invloed hebben op privacy, controle en persoonlijke communicatie. Waar Meta mikt op spontaniteit en authenticiteit, ervaren veel gebruikers vooral stress, verwarring en angst om per ongeluk iets ongewensts te delen.

Door: Drifter