Microsoft ontkent dat Windows 11 gebruikers iedere 15 minuten bespioneert

Microsoft heeft gereageerd op een hardnekkig gerucht dat de afgelopen tijd veel aandacht kreeg op sociale media. Volgens diverse berichten zou Windows 11 ongemerkt een achtergrondservice bevatten die gebruikers iedere vijftien minuten bespioneert, gegevens naar Microsoft verstuurt en bovendien de prestaties van de computer negatief beïnvloedt. Het bedrijf spreekt deze beschuldigingen nadrukkelijk tegen en geeft een uitgebreide uitleg over de werkelijke werking van de betreffende service. 

Achtergrond van de ophef

De discussie draait om een systeemservice met de naam Windows Health and Optimized Experiences (whesvc). Deze service maakt sinds 2025 deel uit van Windows 11 en is bedoeld om de prestaties en de algemene gezondheid van het besturingssysteem te bewaken.

Op sociale media ontstond echter de bewering dat deze service voortdurend gegevens over gebruikers verzamelt en deze automatisch iedere vijftien minuten naar Microsoft verzendt. Volgens de berichten zou het daarbij gaan om verborgen telemetrie die zonder medeweten of toestemming van de gebruiker actief is.

Deze berichten verspreidden zich razendsnel en zorgden opnieuw voor discussie over de manier waarop Microsoft met privacy omgaat. 

Microsoft: gegevens blijven standaard op de pc

Microsoft ontkent dat de service gebruikers bespioneert of op vaste tijdstippen informatie naar de eigen servers verzendt.

Volgens Scott Hanselman, Deputy Technical Fellow bij Microsoft, maakt de service deel uit van het ingebouwde diagnosesysteem van Windows. De software verzamelt uitsluitend informatie over de prestaties van de computer zelf. Daarbij kan worden gedacht aan situaties waarin Windows merkt dat een systeem trager reageert dan normaal, programma's vastlopen of andere prestatieproblemen optreden.

Deze diagnostische gegevens worden volgens Microsoft uitsluitend lokaal op de computer opgeslagen. De informatie wordt niet automatisch naar Microsoft verzonden.

Pas wanneer een gebruiker daar zelf expliciet toestemming voor geeft, bijvoorbeeld tijdens het indienen van feedback of het versturen van een probleemrapport via Windows, kunnen relevante diagnostische gegevens worden gedeeld om ontwikkelaars te helpen fouten op te sporen en toekomstige updates te verbeteren.

Onduidelijke omschrijving zorgde voor verwarring

Microsoft erkent wel dat de huidige omschrijving van de service binnen Windows onvoldoende duidelijk is. Daardoor ontstond bij sommige gebruikers de indruk dat de service voortdurend gegevens verzamelt en verzendt.

Hanselman gaf aan dat Microsoft de beschrijving van de service zal aanpassen, zodat beter wordt uitgelegd wat de functie precies doet en welke gegevens wel en niet worden verwerkt. Daarmee wil het bedrijf misverstanden en speculaties in de toekomst voorkomen.

Waarom veel gebruikers toch wantrouwig zijn

Hoewel Microsoft de beschuldigingen ontkent, is het wantrouwen onder veel Windows-gebruikers niet geheel onbegrijpelijk. De afgelopen jaren heeft het bedrijf meerdere functies geïntroduceerd waarbij privacy een belangrijk discussiepunt werd.

Een bekend voorbeeld is Windows Recall, een AI-functie die periodiek schermafbeeldingen maakt om gebruikers later sneller informatie, documenten en eerder bekeken inhoud te laten terugvinden. Hoewel Microsoft benadrukt dat deze gegevens standaard lokaal op het apparaat worden opgeslagen en niet automatisch naar de cloud worden verzonden, leidde de introductie van Recall tot veel kritiek.

Beveiligingsonderzoekers en privacydeskundigen wezen erop dat dergelijke schermafbeeldingen gevoelige informatie kunnen bevatten, zoals wachtwoorden, bankgegevens, medische informatie, zakelijke documenten of privégesprekken. Na de felle kritiek paste Microsoft de functie ingrijpend aan. Recall werd uiteindelijk optioneel gemaakt en voorzien van extra beveiligingsmaatregelen, waaronder versleuteling, strengere toegangscontrole en aanvullende privacy-instellingen.

Privacy blijft een gevoelig onderwerp

De recente ophef rondom Windows Health and Optimized Experiences laat zien hoe gevoelig het onderwerp privacy inmiddels ligt. Zelfs wanneer een systeemservice uitsluitend bedoeld is voor lokale prestatiemetingen, kan een onduidelijke beschrijving al voldoende zijn om speculaties en geruchten op gang te brengen.

Microsoft benadrukt dat de betreffende service geen verborgen spyware is en dat diagnostische gegevens niet automatisch iedere vijftien minuten naar het bedrijf worden verzonden. Tegelijkertijd erkent het concern dat duidelijke communicatie essentieel is om het vertrouwen van gebruikers te behouden.

Door: Drifter