Microsoft schrapt één van de beste functies van Phone Link – en dat voelt als een gemiste kans

Een van de onverwachte succesverhalen van Microsoft binnen Windows is zonder twijfel Phone Link – de handige app waarmee je je Android-telefoon direct kunt bedienen en bekijken via je pc. Of je nu snel een sms wilt sturen, een melding wilt beantwoorden, of even een foto van je telefoon nodig hebt: alles was overzichtelijk geïntegreerd in één omgeving.
Daarom voelt het besluit van Microsoft om een belangrijk onderdeel van deze app te verwijderen als een stap terug.

De wijziging: Foto’s verdwijnen uit Phone Link

Microsoft haalt de ‘Foto’s’-sectie uit Phone Link en verplaatst deze functionaliteit naar de Verkenner (File Explorer). Gebruikers krijgen inmiddels een melding in de app dat deze wijziging onderweg is: de foto’s van je telefoon zullen voortaan niet meer zichtbaar zijn binnen Phone Link zelf, maar alleen nog via Verkenner.

Op papier lijkt dat geen ramp — de foto’s zijn immers nog steeds toegankelijk — maar in de praktijk maakt dit de ervaring gefragmenteerd en minder intuïtief. Waar Phone Link ooit een alles-in-één dashboard bood voor je telefooninhoud, wordt dat concept nu uit elkaar getrokken.

Waarom dit belangrijk is

Phone Link (voorheen Jouw telefoon) was juist bedoeld om een naadloze brug tussen pc en smartphone te slaan. Android-gebruikers konden berichten lezen, telefoontjes aannemen, meldingen bekijken, apps openen en foto’s doorbladeren — allemaal vanaf het bureaublad.
Voor iPhone-gebruikers werkt het systeem minder uitgebreid, maar het idee van een centrale plek voor je telefoonfuncties bleef aantrekkelijk.

Het verwijderen van de fotofunctie haalt echter een belangrijk praktisch voordeel weg: snel even een foto ophalen zonder cloudservices als OneDrive te hoeven gebruiken. Vooral voor wie regelmatig werkt met foto’s (bijvoorbeeld voor documenten, presentaties of nieuwsartikelen) was deze directe koppeling erg handig.

Waarom Microsoft dit doet

Een duidelijke reden heeft Microsoft niet gegeven, maar vermoed wordt dat video’s hier een rol in spelen. De Foto’s-sectie in Phone Link ondersteunde alleen foto’s, niet video’s. In een tijd waarin korte video’s steeds belangrijker worden in ons dagelijks gebruik — denk aan TikTok, Instagram Reels of zelfs korte opnames voor werk — begon die beperking op te vallen.
Mogelijk wil Microsoft gebruikers daarom stimuleren om hun mediabestanden via de Foto’s-app of Verkenner te beheren, waar video’s wél volledig ondersteund worden.

Toch voelt dat als een halve oplossing: in plaats van de fotofunctie in Phone Link uit te breiden met video-ondersteuning, wordt de hele functie verwijderd. Dat maakt de workflow juist omslachtiger.

File Explorer: geen volwaardig alternatief

Hoewel File Explorer nog steeds de basis vormt van Windows, is het niet bepaald de meest gebruiksvriendelijke manier om foto’s te bekijken of te beheren. Navigeren door mappen, laden van miniaturen en het importeren van bestanden voelt traag en ouderwets in vergelijking met de snelle, directe toegang die Phone Link bood.

De eenvoud van het concept — “je telefoon, zichtbaar op je pc” — was precies wat Phone Link zo aantrekkelijk maakte. Door functies eruit te halen, brokkelt dat idee af.

Een gemiste kans

Microsoft lijkt vaker keuzes te maken die gebruikers niet echt begrijpen of hebben gevraagd. Hetzelfde gebeurde eerder met het plots verwijderen of verplaatsen van functies binnen Windows zonder duidelijke communicatie.
In dit geval voelt het als een kortzichtige beslissing. In plaats van het platform te versterken door video-integratie of snellere synchronisatie, kiest Microsoft ervoor om een populaire functie op te splitsen en gebruikers terug te sturen naar minder handige tools.

Een betere weg zou zijn geweest om de Foto’s-sectie uit te breiden met videoweergave, en zo Phone Link een volwaardiger mediacentrum te maken. Dat zou niet alleen aansluiten bij het moderne gebruik van smartphones, maar ook Microsofts visie op een geïntegreerd ecosysteem versterken.

Door: Drifter