Microsoft wil af van losse app-updates: Windows Update moet voortaan alles regelen

Microsoft heeft plannen aangekondigd voor wat het het Windows Update Orchestration Platform noemt — een centrale aanpak waarbij Windows Update verantwoordelijk wordt voor nagenoeg álle software-updates op een Windows-pc, niet alleen meer voor het besturingssysteem zelf. Dit initiatief moet een einde maken aan de wirwar van aparte updaters per applicatie, elk met hun eigen schema’s, processen en vaak irritante meldingen.

Het idee is ambitieus. Windows Update heeft immers al vaker onder vuur gelegen door problemen. Denk aan de beruchte 0x80070643-foutcode bij WinRE-updates, een update in maart die USB-printers onleesbare tekens liet afdrukken, of die keer dat een update onbedoeld Microsoft Copilot verwijderde — wat sommige gebruikers overigens niet erg vonden. Toch zet Microsoft door: het nieuwe systeem is gebouwd op de bestaande Windows Update-infrastructuur, maar wordt uitgebreid met nieuwe API’s en PowerShell-commando’s, zodat ook externe software hierop aan kan haken.

Ontwikkelaars en IT-beheerders moeten hun applicaties registreren bij dit nieuwe platform. Daarbij geven ze aan hoe Windows de updates voor hun programma’s kan opsporen — meestal via een uitvoerbaar bestand dat kan controleren op nieuwe versies. Zodra een update beschikbaar is, meldt de ontwikkelaar dit via de API’s aan het platform, inclusief informatie zoals de naam, versienummer, type pakket, of een herstart vereist is en eventuele deadlines (voor beheerde omgevingen).

Niet alle apps zijn netjes verpakt als MSIX- of APPX-bestanden. Voor traditionele Win32-applicaties kunnen ontwikkelaars alternatieve installatiebestanden aanleveren, of zelfs scripts toevoegen die applicaties afsluiten en herstarten als ze updates in de weg staan. Daarna neemt het orchestratieplatform het over: het plant updates in op slimme momenten (bijvoorbeeld wanneer de gebruiker niet actief is), verzorgt download en installatie, en toont de bekende Windows Update-meldingen wanneer dat nodig is. De applicatie moet na afloop rapporteren of de update is geslaagd, zodat het systeem bij mislukking automatisch een nieuwe poging kan doen.

De mogelijke voordelen klinken aantrekkelijk: betere timing van updates, één centrale plek in de instellingen voor alle updategeschiedenis, en voor ontwikkelaars de mogelijkheid om hun eigen updatesysteem volledig los te laten. Dit zou zowel de gebruikerservaring als het onderhoud voor softwarebouwers aanzienlijk kunnen vereenvoudigen.

Voorlopig zit dit nieuwe platform nog in een besloten testfase. Geïnteresseerde partijen kunnen zich melden via het e-mailadres dat Microsoft daarvoor beschikbaar heeft gesteld. Het blijft dus voorlopig afwachten hoe deze ambitieuze herziening van software-updates in de praktijk zal uitpakken.

Door: Drifter