Nieuwe beveiligingsfunctie op desktopapplicatie van Signal onder de naam Screen security

De desktopapplicatie van Signal op Windows heeft een nieuwe beveiligingsfunctie geïntroduceerd onder de naam Screen security. Deze functie voorkomt dat er schermafbeeldingen worden gemaakt van gesprekken binnen de app. De maatregel is automatisch ingeschakeld op systemen met Windows 11, met name vanwege de aanwezigheid van de controversiële Microsoft Recall-functie.

Microsoft Recall, beschikbaar sinds 27 april voor gebruikers van Copilot+ pc’s buiten de Europese Unie, is ontworpen om voortdurend screenshots van het volledige scherm vast te leggen. Deze opnamen worden vervolgens geanalyseerd met behulp van kunstmatige intelligentie, die op basis van de visuele informatie aanbevelingen en herinneringen kan genereren. Ondanks meerdere aanpassingen aan Recall na publieke en deskundige kritiek op mogelijke privacyschendingen — waaronder het opt-in maken van de functie — blijven er zorgen bestaan over de mate waarin gevoelige informatie onbedoeld vastgelegd en verwerkt kan worden.

Signal benadrukt dat deze veranderingen aan Recall nog altijd onvoldoende garanties bieden voor gebruikers van privacygerichte toepassingen. Volgens de organisatie blijft de kans bestaan dat vertrouwelijke inhoud zichtbaar is voor externe analysetools zolang schermafbeeldingen mogelijk zijn. Om dat risico te beperken, heeft Signal Desktop nu een vorm van digitale schermbescherming ingebouwd die schermafbeeldingen effectief saboteert.

De Screen security-functie werkt via een Digital Rights Management (DRM)-markering die voorkomt dat inhoud van de app zichtbaar is in screenshots. Wanneer er geprobeerd wordt een schermafbeelding te maken terwijl Screen security actief is, blijft het beeld leeg of zwart. Deze techniek wordt ook gebruikt door sommige videostreamingdiensten om kopiëren van beeldmateriaal te voorkomen. De bescherming geldt echter uitsluitend lokaal: gesprekspartners op andere systemen of met de functie uitgeschakeld kunnen nog steeds screenshots maken.

Wel waarschuwt Signal dat deze beveiligingslaag mogelijk conflicten veroorzaakt met bepaalde toegankelijkheidsvoorzieningen, zoals schermlezers of vergrotingssoftware voor mensen met een visuele beperking. Om die reden biedt de app de mogelijkheid om Screen security handmatig uit te schakelen via het privacymenu in de instellingen. Daarbij wordt een duidelijke waarschuwing getoond dat, bij het uitschakelen van deze functie, Microsoft Recall opnieuw in staat zal zijn schermafbeeldingen van Signal Desktop te maken.

Deze stap markeert een verdere verscherping van Signals inzet voor gebruikersprivacy, in reactie op bredere ontwikkelingen binnen het Windows-ecosysteem.

Door: Drifter