Nieuwe WhatsApp-functie maakt zoeken naar oude berichten op iPhone een stuk eenvoudiger

Wie regelmatig lange gesprekken voert via WhatsApp, kent het probleem waarschijnlijk: je weet precies dat een bepaald bericht ergens in de chat staat, maar het terugvinden ervan kan behoorlijk omslachtig zijn. Vooral op de iPhone is de zoekfunctie momenteel niet bepaald snel toegankelijk. WhatsApp lijkt daar verandering in te willen brengen met een nieuwe snelkoppeling waarmee je rechtstreeks vanuit een chat naar berichten kunt zoeken.

Op dit moment moet je voor het zoeken binnen een WhatsApp-gesprek op de iPhone eerst een omweg maken. Wanneer je een ouder bericht probeert terug te vinden, moet je bovenaan het gesprek op de naam van de contactpersoon of groepschat tikken. Vervolgens kom je in het informatiescherm van het gesprek terecht. Daar staat de optie om binnen de chat te zoeken. Pas nadat je die optie hebt geselecteerd, keer je terug naar het gesprek en verschijnt de zoekbalk.

Die methode werkt, maar is niet bijzonder intuïtief. Zeker wanneer je regelmatig in lange gesprekken zoekt naar bijvoorbeeld een adres, telefoonnummer, link, afspraak of eerder verstuurd bericht, voelt het onnodig omslachtig dat je eerst een apart informatiescherm moet openen.

WhatsApp lijkt daarom te werken aan een veel directere oplossing voor iPhone-gebruikers.

Zoekknop rechtstreeks in het gesprek

In een recente testversie van WhatsApp voor iOS is een nieuwe zoekknop ontdekt die rechtstreeks in het chatvenster verschijnt. Het gaat om een functie die volgens de huidige testinformatie nog in ontwikkeling is en dus niet betekent dat iedere iPhone-gebruiker de knop al kan gebruiken.

Het idee achter de functie is eenvoudig: in plaats van eerst naar de instellingen of informatiepagina van een gesprek te gaan, krijg je vanuit de chat zelf toegang tot de zoekfunctie.

Daarmee wordt het aantal handelingen dat nodig is om een oud bericht terug te vinden aanzienlijk kleiner. Je hoeft het gesprek niet meer te verlaten, de contactgegevens niet te openen en vervolgens opnieuw naar het zoekveld te gaan. De zoekfunctie komt simpelweg beschikbaar op het moment dat je door oudere berichten bladert.

De knop verschijnt wanneer je omhoog scrolt

WhatsApp lijkt daarbij voor een slimme oplossing te kiezen. De nieuwe zoekknop wordt namelijk niet permanent in beeld geplaatst.

Dat is belangrijk, want een extra knop die voortdurend over het chatvenster heen ligt, zou juist voor meer onrust in de interface kunnen zorgen. In plaats daarvan lijkt WhatsApp de knop alleen zichtbaar te maken wanneer daar daadwerkelijk aanleiding voor is.

Zodra je in een gesprek omhoog begint te scrollen, verschijnt de zoekknop rechtsonder in beeld. Dat is hetzelfde gebied waar WhatsApp al een knop kan tonen om snel terug te keren naar de meest recente berichten.

De gedachte daarachter is logisch: zodra je naar boven scrolt, ben je waarschijnlijk op zoek naar oudere informatie. Op dat moment kan een directe toegang tot de zoekfunctie handig zijn.

Wil je vervolgens weer terug naar het einde van het gesprek en de nieuwste berichten bekijken, dan verdwijnt de zoekknop weer uit beeld. Op die manier blijft de interface relatief rustig wanneer je de functie niet nodig hebt.

Vooral handig bij lange WhatsApp-gesprekken

De vernieuwing lijkt op het eerste gezicht misschien klein, maar kan in de praktijk behoorlijk nuttig zijn. WhatsApp wordt door veel mensen gebruikt als een soort persoonlijk archief waarin berichten, foto's, links, documenten, adressen en andere informatie jarenlang blijven staan.

Hoe langer een gesprek wordt, hoe lastiger het wordt om iets handmatig terug te vinden. Eindeloos omhoog scrollen is dan geen realistische optie. De bestaande zoekfunctie is daarvoor veel geschikter, maar die is op de iPhone momenteel minder direct bereikbaar dan je zou verwachten.

Met de nieuwe snelkoppeling wordt de zoekfunctie juist zichtbaar op het moment dat iemand door oudere berichten aan het bladeren is. Daarmee sluit de functie beter aan bij het gedrag van gebruikers.

Stel bijvoorbeeld dat je maanden geleden met iemand een adres hebt gedeeld. In plaats van eerst de informatie van het gesprek te openen en vervolgens de zoekfunctie te activeren, zou je straks vanuit het gesprek zelf op het zoekicoon kunnen tikken. Daarna kun je direct een zoekterm invoeren om het betreffende bericht terug te vinden.

Hetzelfde geldt voor een eerder gedeelde website, een naam, een reserveringsnummer, een datum of een ander detail dat ergens diep in een gesprek is verdwenen.

Geen grote verandering, wel een praktische verbetering

De functie verandert niets aan de manier waarop het daadwerkelijke zoeken binnen een gesprek werkt. Het belangrijkste verschil zit in de toegang tot die functie.

WhatsApp lijkt daarmee niet te proberen de interface volledig om te gooien, maar juist een kleine frustratie weg te nemen. De zoekfunctie is er immers al; het probleem is vooral dat je er op de iPhone momenteel niet rechtstreeks vanuit het gesprek bij kunt.

Door de knop contextafhankelijk te maken, hoeft WhatsApp bovendien geen permanente ruimte in de chatbalk vrij te maken. De knop verschijnt alleen wanneer je naar oudere berichten gaat en verdwijnt weer zodra je terugkeert naar de meest recente berichten.

Dat maakt de toevoeging relatief subtiel, terwijl de functie voor mensen met veel en lange gesprekken toch een duidelijke tijdsbesparing kan opleveren.

Wanneer komt de functie naar alle iPhones?

Daar is voorlopig geen zekerheid over. Het gaat om een functie die in een testversie van WhatsApp voor iOS is aangetroffen. Een dergelijke ontdekking betekent niet automatisch dat de functie op korte termijn voor iedereen beschikbaar wordt.

WhatsApp test regelmatig nieuwe mogelijkheden en interface-aanpassingen voordat ze eventueel breed worden uitgerold. Sommige functies worden uiteindelijk beschikbaar voor alle gebruikers, terwijl andere tijdens de ontwikkeling worden aangepast, uitgesteld of helemaal niet uitgebracht.

Voorlopig moeten iPhone-gebruikers die de nieuwe snelkoppeling nog niet zien daarom gewoon gebruikmaken van de bestaande zoekmethode.

Als WhatsApp de functie uiteindelijk daadwerkelijk uitrolt, wordt het zoeken naar oude berichten in ieder geval een stuk logischer. In plaats van eerst door verschillende menu's te moeten navigeren, krijg je de mogelijkheid om direct vanuit het gesprek te zoeken op het moment dat je oudere berichten aan het teruglezen bent.

Het is daarmee geen spectaculaire nieuwe functie, maar wel precies het soort kleine verbetering dat WhatsApp op de iPhone een stuk prettiger in gebruik kan maken.

Door: Drifter