NLZIET krijgt flinke upgrade met Dolby Digital 5.1: streamingdienst zet concurrentie als KPN en Ziggo op achterstand

NLZIET heeft een belangrijke uitbreiding gekregen waarmee de streamingdienst zijn positie op de Nederlandse televisiemarkt verder kan versterken. De dienst ondersteunt voortaan Dolby Digital 5.1, waardoor kijkers bij geschikte programma’s kunnen genieten van meerkanaalsgeluid. Daarmee zet NLZIET een stap die vooral interessant is voor mensen die hun televisie rechtstreeks via een smart-tv, streamingapparaat of andere ondersteunde toepassing bekijken, zonder afhankelijk te willen zijn van een traditionele tv-ontvanger.

De toevoeging van surround sound maakt NLZIET aantrekkelijker voor huishoudens die waarde hechten aan een goede beeld- en geluidskwaliteit. Waar veel streamingdiensten en tv-apps nog gebruikmaken van stereogeluid, biedt NLZIET met Dolby Digital 5.1 een uitgebreidere geluidservaring. Daarmee ontstaat een duidelijk voordeel ten opzichte van bepaalde concurrerende tv-apps van providers als KPN en Ziggo. Er zijn echter wel enkele voorwaarden waaraan gebruikers moeten voldoen om daadwerkelijk van deze verbetering te profiteren.

NLZIET introduceert Dolby Digital 5.1 voor surround sound

NLZIET biedt abonnees toegang tot live televisie en programma’s die ze op een later moment kunnen terugkijken. Het aanbod omvat onder meer uitzendingen van de publieke omroepen en commerciële zenders van RTL en Talpa. De dienst vormt daarmee een alternatief voor traditionele televisieabonnementen waarbij een tv-ontvanger of mediabox nodig is.

Met de toevoeging van Dolby Digital 5.1 breidt NLZIET de mogelijkheden verder uit. Deze audiotechniek maakt gebruik van meerdere afzonderlijke geluidskanalen, zodat geluiden ruimtelijker kunnen worden weergegeven dan bij standaardstereo. Denk bijvoorbeeld aan een film, dramaserie, sportuitzending of ander programma waarbij het geluid meer diepte en een ruimtelijk karakter kan krijgen.

Bij een traditionele stereo-opstelling wordt het geluid doorgaans verdeeld over twee kanalen: links en rechts. Dolby Digital 5.1 biedt daarentegen vijf afzonderlijke hoofdaudiokanalen en één laagfrequent kanaal voor lage tonen. De vijf hoof kanalen zijn bedoeld voor de linker- en rechtervoorspeakers, een centerspeaker en twee surroundkanalen. Het aanvullende LFE-kanaal, ook wel het .1-kanaal genoemd, is bedoeld voor lage frequenties die bijvoorbeeld door een subwoofer kunnen worden weergegeven.

Het resultaat kan een overtuigender geluidservaring zijn, waarbij dialogen duidelijker uit het midden komen en geluidseffecten meer omgevingsgevoel creëren. Hoe groot het verschil daadwerkelijk is, hangt af van de geluidsmix van het programma, de gebruikte apparatuur en de manier waarop het geluid in de woonkamer wordt weergegeven.

Niet ieder programma klinkt automatisch in surround

De ondersteuning van Dolby Digital 5.1 betekent niet dat alle programma’s binnen NLZIET direct van surround sound zijn voorzien. Daarvoor moet de betreffende uitzending of stream zelf over een geschikte audiotrack beschikken. Als een programma uitsluitend in stereo wordt aangeboden, kan de app daar niet vanzelfsprekend volwaardig 5.1-geluid van maken.

Ook de gebruikte apparatuur speelt een belangrijke rol. Om optimaal van de nieuwe mogelijkheid te profiteren, hebben kijkers een compatibele televisie, een geschikt streamingapparaat of een andere ondersteunde afspeelomgeving nodig. Daarnaast moet de geluidsinstallatie Dolby Digital 5.1 kunnen verwerken. Dat kan bijvoorbeeld een compatibele soundbar, een AV-receiver met meerdere luidsprekers of een geschikt homecinemasysteem zijn.

Gebruikers moeten bovendien controleren of de juiste geluidsinstellingen zijn ingeschakeld. Als de NLZIET-app een afzonderlijke optie voor surround sound aanbiedt, moet deze worden geactiveerd om de beschikbare meerkanaalsaudio te kunnen gebruiken. De precieze instellingen en mogelijkheden kunnen verschillen per apparaat en versie van de app.

Wie uitsluitend de ingebouwde luidsprekers van een televisie gebruikt, zal niet noodzakelijk hetzelfde effect ervaren als iemand met een volwaardig surroundsysteem. Sommige televisies en soundbars kunnen meerkanaalsgeluid virtueel verwerken, maar dat is niet hetzelfde als een fysieke opstelling met afzonderlijke surroundluidsprekers.

Waarom deze update belangrijk is voor NLZIET

De uitbreiding met Dolby Digital 5.1 is vooral interessant omdat NLZIET zich nadrukkelijk richt op televisie kijken via internet. De dienst maakt het mogelijk om livezenders te bekijken en uitzendingen terug te kijken zonder dat een traditionele tv-ontvanger van een kabel- of telecomprovider per se nodig is.

Dat past bij de veranderende manier waarop Nederlanders televisie consumeren. Steeds meer huishoudens gebruiken smart-tv’s en streamingapparaten om toegang te krijgen tot televisie, films en series. Daarbij verwachten gebruikers dat een streamingdienst niet alleen een breed aanbod heeft, maar ook voldoende beeld- en geluidskwaliteit biedt.

Door surround sound toe te voegen, kan NLZIET zich op een belangrijk technisch onderdeel onderscheiden van concurrerende televisie-apps. Voor kijkers die hun televisie rechtstreeks via een app gebruiken, kan dat een reden zijn om de dienst aantrekkelijker te vinden dan een oplossing die voor vergelijkbare audiokwaliteit afhankelijk is van aanvullende hardware.

Dat betekent overigens niet dat iedere abonnee van NLZIET automatisch beter af is dan bij een traditionele televisieprovider. De uiteindelijke ervaring hangt ook af van het zenderaanbod, de beschikbaarheid van programma’s, de beeldkwaliteit, de stabiliteit van de internetverbinding en de ondersteuning van het gebruikte apparaat.

NLZIET tegenover Ziggo en KPN: het verschil zit in de apps

De introductie van Dolby Digital 5.1 kan NLZIET een voordeel opleveren ten opzichte van bepaalde televisie-apps van traditionele providers. Daarbij is het belangrijk om onderscheid te maken tussen de mogelijkheden van een zelfstandige app en die van een tv-dienst die via een mediabox wordt aangeboden.

Bij Ziggo en KPN kunnen de beschikbare audioformaten verschillen per product, apparaat, zender en kijkmethode. Een mediabox kan andere mogelijkheden bieden dan een app die rechtstreeks op een smart-tv of streamingapparaat draait. Daardoor kan het voorkomen dat een provider via zijn eigen hardware wel meerkanaalsgeluid aanbiedt, terwijl dezelfde functionaliteit in een specifieke app ontbreekt.

Voor NLZIET is de ondersteuning van Dolby Digital 5.1 daarom vooral relevant als de functie daadwerkelijk beschikbaar is binnen de app op het apparaat dat de abonnee gebruikt. Wanneer concurrerende apps op vergelijkbare apparaten beperkt blijven tot stereogeluid, heeft NLZIET op dat punt een duidelijk technisch voordeel.

Het zou echter te ver gaan om te stellen dat Ziggo en KPN in hun volledige televisieaanbod geen surround sound ondersteunen. De mogelijkheden via hun mediaboxen kunnen anders zijn dan die via hun apps. De vergelijking gaat dus vooral over de gebruikerservaring binnen de betreffende applicaties, niet noodzakelijk over alle diensten en apparatuur van beide providers.

Ook moet rekening worden gehouden met veranderingen in software en ondersteuning. App-functies kunnen in de loop van de tijd worden uitgebreid, waardoor verschillen tussen aanbieders kleiner of juist groter kunnen worden.

Geen extra mediabox nodig voor een uitgebreidere geluidservaring

Een van de aantrekkelijkste eigenschappen van NLZIET is dat gebruikers niet afhankelijk zijn van een aparte tv-ontvanger om de dienst te bekijken. Wie een compatibele smart-tv of een ondersteund streamingapparaat heeft, kan de app rechtstreeks gebruiken. Dat scheelt een extra apparaat bij de televisie en kan ook het aantal kabels en benodigde aansluitingen beperken.

De nieuwe audiofunctie sluit goed aan bij dat uitgangspunt. Kijkers die al beschikken over een geschikte soundbar of homecinema-installatie, kunnen in beginsel profiteren van de verbeterde geluidsmogelijkheden zonder uitsluitend voor televisieontvangst een extra mediabox te hoeven aanschaffen.

Daarbij is wel een belangrijke nuance nodig: het ontbreken van een mediabox betekent niet dat iedere installatie automatisch geschikt is voor Dolby Digital 5.1. De volledige keten moet compatibel zijn. Dat geldt voor de NLZIET-app, het afspeelapparaat, de verbinding met de geluidsinstallatie en de audioapparatuur zelf.

Afhankelijk van de opstelling kan het geluid bijvoorbeeld rechtstreeks via HDMI naar een receiver worden gestuurd of via een compatibele televisie en een HDMI-eARC- of ARC-verbinding naar een soundbar worden doorgestuurd. Niet iedere combinatie ondersteunt dezelfde audioformaten of geeft het geluid op dezelfde manier door. Wie geen surround sound hoort, doet er daarom goed aan de audio-instellingen van zowel de app als de televisie en geluidsinstallatie te controleren.

Brede apparaatondersteuning is een tweede belangrijk voordeel

Naast de geluidskwaliteit speelt ook de beschikbaarheid van de app een rol in de concurrentiestrijd. NLZIET is bedoeld voor gebruik op verschillende soorten apparaten, waaronder ondersteunde smart-tv’s, streamingapparaten, mobiele apparaten en computers. Daardoor kunnen gebruikers zelf bepalen hoe ze televisie willen kijken.

Bij concurrerende diensten kan de beschikbaarheid verschillen per besturingssysteem en fabrikant. Een app die wel op de ene smart-tv beschikbaar is, hoeft niet automatisch op een televisie van een ander merk of een ouder model te werken. Ook kunnen bepaalde toepassingen alleen beschikbaar zijn via een streamingstick, mediabox of ander extern apparaat.

NLZIET kan zich daarmee aantrekkelijk positioneren voor mensen die liever één rechtstreeks toegankelijke app gebruiken dan afhankelijk te zijn van een specifieke tv-ontvanger. Dat geldt vooral voor huishoudens die meerdere televisies gebruiken of regelmatig tussen verschillende apparaten wisselen.

Toch moet ook hier voorzichtig worden vergeleken. De beschikbaarheid van apps verandert regelmatig en hangt onder meer af van de softwareversie, het besturingssysteem en de ondersteuning door de fabrikant. Het is daarom niet vanzelfsprekend dat NLZIET op ieder apparaat beschikbaar is of dat de volledige functionaliteit overal identiek is.

Bovendien betekent de aanwezigheid van een app niet automatisch dat alle functies op elk platform beschikbaar zijn. De introductie van Dolby Digital 5.1 kan bijvoorbeeld afhankelijk zijn van het gebruikte apparaat en de versie van de applicatie.

Wat betekent dit voor de Nederlandse televisiekijker?

De nieuwe functie past in een bredere ontwikkeling waarbij televisiekijken steeds minder afhankelijk wordt van een traditioneel televisieabonnement met een afzonderlijke ontvanger. Streamingdiensten proberen het gemak van online kijken te combineren met functies die voorheen vooral met uitgebreidere televisieapparatuur werden geassocieerd.

Voor consumenten kan dat verschillende voordelen opleveren. Ze hebben mogelijk minder apparatuur nodig, kunnen gebruikmaken van de apps die bij hun kijkgedrag passen en hoeven niet altijd vast te zitten aan één specifieke manier van televisieontvangst.

Tegelijkertijd blijft de keuze voor een televisiedienst afhankelijk van meer dan alleen het geluid. Voor sommige kijkers zijn de beschikbaarheid van livezenders, de mogelijkheid om programma’s terug te kijken en de kwaliteit van de elektronische programmagids doorslaggevend. Anderen hechten meer waarde aan beeldkwaliteit, gebruiksgemak, gelijktijdige streams, opnamemogelijkheden of de prijs van het abonnement.

Ook de internetverbinding blijft een belangrijke factor. Bij televisiekijken via internet is een stabiele verbinding noodzakelijk om storingen en onderbrekingen te beperken. Een betere audiotechniek verandert daar niets aan.

Is NLZIET nu beter dan KPN en Ziggo?

Met de introductie van Dolby Digital 5.1 zet NLZIET een interessante stap vooruit. De dienst combineert live televisie en terugkijken met een uitgebreidere geluidsoptie, zonder dat gebruikers daarvoor noodzakelijk een aparte televisieontvanger nodig hebben. Vooral voor mensen die al een geschikte soundbar of homecinema-installatie bezitten, kan dat een welkome verbetering zijn.

Toch maakt één nieuwe functie NLZIET niet automatisch op alle onderdelen beter dan KPN of Ziggo. De providers kunnen verschillen in zenderaanbod, beeldkwaliteit, opnamefuncties, apparaatondersteuning en de mogelijkheden van hun mediaboxen. De relevante vergelijking is daarom niet alleen welke dienst Dolby Digital 5.1 ondersteunt, maar ook op welke apparaten dat werkt en welke andere functies gebruikers belangrijk vinden.

Voor wie vooral via een smart-tv of streamingapparaat kijkt en zo min mogelijk extra apparatuur wil gebruiken, kan NLZIET door deze uitbreiding een aantrekkelijker alternatief worden. Voor wie afhankelijk is van specifieke providerfuncties of een uitgebreid televisieplatform, kan een traditionele aanbieder nog steeds voordelen bieden.

Door: Drifter