Plex scherpt deze week toegang op afstand aan

Plex begint deze week strengere regels te handhaven die voorkomen dat mensen gratis op afstand toegang krijgen tot iemands persoonlijke mediaserver zonder abonnement. Hieronder vind je een vertaling en een zo duidelijk en gedetailleerd mogelijke toelichting op de situatie, gebaseerd op de informatie uit de oorspronkelijke tekst.

Wat verandert er precies?

Voorheen konden mensen buiten het thuisnetwerk van een server-eigenaar gratis toegang krijgen tot de mediabibliotheek van die eigenaar via Plex. Onder de nieuwe regels, die in maart werden aangekondigd en op 29 april ingingen, is er een abonnement vereist om andere mensen op afstand toegang te geven tot je Plex-server.

Er zijn drie manieren om wél op afstand toegang te krijgen:

• De server-eigenaar zelf heeft een Plex Pass (abonnement vanaf ongeveer $7 per maand) en verleent gasten toegang.

• De gast koopt zelf een Plex Pass.

• De gast koopt een Remote Watch Pass, een beperkter abonnement dat Plex in april introduceerde met een startprijs van ongeveer $2 per maand.

Uitrol en tijdlijn

• De beleidswijziging trad formeel in werking op 29 april.

• Volgens een recente post op de Plex-forums wordt de handhaving in fasen uitgerold: deze week wordt de eis van een abonnement verplicht gesteld voor gebruikers die via de Roku OS-app op afstand willen streamen.

• Plex heeft aangegeven dat dezelfde vereiste in 2026 van toepassing zal worden op alle andere Plex TV-apps (zoals Fire TV, Apple TV, Android TV) en op derde-partijclients die de Plex-API gebruiken voor remote streaming.

Waarom doet Plex dit?

Plex geeft meerdere redenen:

• Het bedrijf noemt stijgende kosten als motivatie: het ondersteunen van veel verschillende apparaten en codecs kost geld.

• Daarnaast wil Plex inkomsten genereren om nieuwe functies te bouwen en bestaande diensten te onderhouden. Specifieke projecten die Plex noemde zijn onder meer:

  • Integratie met Common Sense Media (waarschijnlijk voor beoordelingen/ouderlijk toezicht),

  • Een op maat gemaakte server-managementapp voor het beheren van servergebruikers,

  • Een open en gedocumenteerde API voor serverintegraties en custom metadata agents.

Financiële context

• Plex heeft in januari 2024 gerapporteerd dat het dicht bij winstgevendheid zat en haalde toen $40 miljoen aan financiering op. Eerder, in 2021, kreeg Plex een groeifinanciering van $50 miljoen.

• De nieuwe remote-toegangseisen kunnen een extra inkomstenstroom creëren door meer mensen (server-eigenaren of kijkers) te bewegen een abonnementsvorm af te nemen, wat aantrekkelijk is voor investeerders die rendement willen zien.

Wat betekent dit voor gebruikers?

• Server-eigenaren die vrienden/familie op afstand gratis lieten kijken, moeten nu betalen of hun kijkers moeten gaan betalen — tenzij zij binnen hetzelfde lokale netwerk blijven streamen.

• Kijkers zonder abonnement verliezen de eenvoudige, gratis optie om op afstand via andermans Plex-server te kijken; zij kunnen kiezen voor een Remote Watch Pass of een Plex Pass.

• Plex-gebruikers die waarde hechtten aan Plex puur als mediahost (dus zonder abonnementen, advertenties of huurfilms) voelen zich mogelijk geïsoleerd door deze veranderingen.

Gevolgen voor alternatieven en de markt

• De focus van Plex op streamingdiensten, betaalde functies en verhuur van films kan ervoor zorgen dat sommige gebruikers overstappen naar alternatieven die weer volledig op lokaal media-hosting gericht zijn. Services zoals Jellyfin worden in de tekst als aantrekkelijker genoemd voor gebruikers die gratis, open-source en zonder abonnementsbarrières willen blijven hosten en delen.

Achtergrond in het kort

• Plex begon in 2009 als een Mac-port van het Xbox Media Center-project, en is sindsdien geëvolueerd van media-serversoftware naar een bedrijf dat ook streamingdiensten aanbiedt.

• Sinds 2022 gebruikt volgens Plex een groeiend aantal mensen de online streamingdiensten van Plex vaker dan de klassieke mediaserverfuncties.

Samenvattend

Plex voert sinds 29 april een nieuw beleid uit dat op afstand delen van persoonlijke servers koppelt aan een betaald abonnement. Deze handhaving wordt stapsgewijs ingevoerd — met een concrete verscherping voor Roku-gebruikers deze week en een bredere uitrol naar andere tv-apps en derde partijen gepland voor 2026. Het doel volgens Plex is het dekken van kosten en het financieren van nieuwe functies, maar de verandering raakt langdurige gebruikers die gratis delen waardeerden en kan sommige daarvan naar alternatieven drijven.

Door: Drifter