PowerToys laat je binnenkort audio- en mediabestanden converteren

Software-update: PowerToys 0.91.1

Microsoft heeft versie 0.91.1 van PowerToys uitgebracht, een onderhoudsupdate voor de multifunctionele toolset gericht op gevorderde gebruikers van Windows 10 en 11. PowerToys biedt een verzameling hulpprogramma’s die het werken met Windows efficiënter maken, waaronder functies als Awake (voorkomt slaapstand), Color Picker (kleurselectie op het scherm), FancyZones (geavanceerd vensterbeheer), File Explorer Add-ons (zoals voorbeeldweergaven voor SVG en Markdown), Image Resizer, Keyboard Manager (toetsaanslagen opnieuw toewijzen), PowerRename (batch-hernoemen), PowerToys Run (snelle launcher), Shortcut Guide en Video Conference Mute.

Versie 0.91.1 is een bugfix-release die enkele regressies uit de vorige versie (0.91.0) aanpakt. Er zijn geen nieuwe functionaliteiten toegevoegd, maar wel zijn bestaande onderdelen verfijnd om betrouwbaarheid en gebruiksgemak te verbeteren. De volgende verbeteringen zijn doorgevoerd:

Belangrijkste wijzigingen:

• Command Palette (#39494): Een fout is verholpen waarbij deze functie, wanneer PowerToys als administrator draaide, zelf ook als administrator werd uitgevoerd in plaats van onder de huidige gebruiker. Daarnaast zijn problemen opgelost waarbij extensies niet goed werden gestart in admin-modus.

• Workspaces (#39433): Er is een probleem opgelost waarbij klassieke Win32-applicaties, zoals Edge en Chrome, niet correct konden worden gestart met commandoregelopties vanuit Workspaces. Deze ondersteuning werkte niet zoals verwacht in de vorige versie.

• Quick Accent (#39563): Er is een regressie verholpen waarbij gebruikers zowel de activerings- als de gewenste toets tegelijk moesten ingedrukt houden tijdens de vertragingstijd voor accenten. In deze update hoeft alleen de accenttoets na activatie ingedrukt te blijven.

Deze update richt zich voornamelijk op het herstellen van functionaliteit die in versie 0.91.0 onbedoeld was gewijzigd of beperkt, en draagt bij aan een stabielere gebruikerservaring.

Door: Drifter

Software-update: PowerToys 0.101.2211.0

PowerToys krijgt ondersteuning voor lokaal AI-model en tientallen andere verbeteringen

Microsoft heeft een nieuwe release preview van PowerToys uitgebracht met versienummer 0.101.2211.0. Deze experimentele versie brengt een groot aantal verbeteringen en oplossingen naar de populaire verzameling hulpmiddelen voor Windows. Een van de opvallendste toevoegingen is ondersteuning voor Phi Silica, een klein AI-model van Microsoft dat rechtstreeks op het apparaat kan worden uitgevoerd.

Daarnaast zijn verschillende bestaande PowerToys-onderdelen verder verbeterd. Zo krijgt Advanced Paste meer mogelijkheden voor lokale AI-verwerking, wordt Mouse Jump volledig gemoderniseerd met de nieuwere WinUI-technologie en zijn er tal van verbeteringen doorgevoerd in Command Palette, FancyZones, Always On Top, Keyboard Manager, Quick Accent en de instellingen van PowerToys.

Phi Silica komt naar Advanced Paste

De belangrijkste nieuwe functie in deze release is waarschijnlijk de toevoeging van Phi Silica als lokale AI-provider voor Advanced Paste.

Advanced Paste is bedoeld om gekopieerde inhoud op een intelligente manier om te zetten en te bewerken. Gebruikers kunnen bijvoorbeeld tekst uit het klembord laten transformeren voordat deze ergens wordt geplakt. Tot nu toe was voor bepaalde AI-functies ondersteuning van een externe AI-dienst nodig.

Met Phi Silica verandert dat. Dit kleine taalmodel van Microsoft is ontworpen om lokaal op compatibele Windows-apparaten te draaien. Daardoor kan bepaalde AI-verwerking rechtstreeks op de computer plaatsvinden, zonder dat de tekst eerst naar een externe AI-dienst hoeft te worden gestuurd.

Dat heeft verschillende voordelen. Zo is er voor deze lokale verwerking geen betaald abonnement op een externe AI-API nodig. Ook hoeft de gebruiker niet zelf een afzonderlijke lokale AI-omgeving met bijvoorbeeld Ollama of Microsoft Foundry op te zetten.

Wel is het belangrijk om te benadrukken dat lokale AI-functionaliteit afhankelijk is van de hardware en Windows-omgeving. Phi Silica is niet bedoeld als een volledig alternatief voor de grote cloudmodellen die voor zeer complexe taken worden gebruikt. Het gaat om een relatief compact model dat juist is ontwikkeld om bepaalde AI-taken lokaal en efficiënt uit te voeren.

Meer controle binnen Advanced Paste

Microsoft heeft Advanced Paste bovendien flexibeler gemaakt. AI-acties kunnen nu per actie verder worden aangepast en gebruikers krijgen meer controle over de gekozen provider.

Dat betekent dat niet iedere AI-bewerking noodzakelijkerwijs op dezelfde manier hoeft te worden uitgevoerd. Afhankelijk van de taak en de beschikbare configuratie kan de gebruiker bepalen welke provider daarvoor wordt gebruikt.

Ook kunnen aanvullende aangepaste acties worden ingesteld. Hierdoor wordt Advanced Paste niet alleen een hulpmiddel om tekst simpelweg te plakken, maar steeds meer een centrale plek voor het verwerken en transformeren van inhoud die via het Windows-klembord wordt gekopieerd.

Command Palette krijgt veel verbeteringen

Ook Command Palette heeft in deze release veel aandacht gekregen. Microsoft heeft hier vooral gewerkt aan stabiliteit, prestaties en het oplossen van diverse problemen.

Onder andere de afhandeling van dialoogvensters is verbeterd. Daarnaast zijn problemen met het laden van pictogrammen aangepakt en is de manier waarop geheugen wordt opgeruimd verder verbeterd.

Ook het gedrag van thema's is aangepast, zodat Command Palette zich consistenter kan gedragen wanneer de gebruiker tussen verschillende Windows-thema's wisselt.

Verder zijn er verbeteringen aangebracht in de prestatiebewaking van het dock. Dit moet ervoor zorgen dat Command Palette betrouwbaarder en soepeler blijft functioneren, met name tijdens langdurig gebruik.

De hoeveelheid afzonderlijke verbeteringen in Command Palette maakt duidelijk dat Microsoft dit onderdeel actief verder aan het ontwikkelen is.

Mouse Jump krijgt een grondige modernisering

Een andere opvallende verandering betreft Mouse Jump.

Deze PowerToys-functie is bedoeld om de muiscursor snel naar verschillende posities op het scherm te verplaatsen. In versie 0.101.2211.0 is Mouse Jump technisch opnieuw opgebouwd.

De oude implementatie was gebaseerd op Windows Forms (WinForms). Microsoft heeft Mouse Jump nu overgezet naar de modernere WinUI-architectuur, die ook in andere recente PowerToys-onderdelen wordt gebruikt.

Deze overstap is meer dan alleen een cosmetische wijziging. Door de modernere architectuur kan Microsoft de functie beter laten aansluiten bij de rest van PowerToys en bij de huidige Windows-ontwikkelomgeving.

De nieuwe binaries zijn bovendien opgenomen in ondertekende release-builds. Dat is belangrijk voor de betrouwbaarheid en distributie van de functie.

Microsoft lijkt PowerToys de laatste tijd steeds verder te moderniseren. Verschillende oudere onderdelen worden technisch vernieuwd, terwijl tegelijk wordt gekeken welke andere hulpprogramma's in de toekomst een vergelijkbare behandeling kunnen krijgen.

Verbeteringen voor vensterbeheer

Ook verschillende functies voor vensterbeheer zijn aangepakt.

Bij FancyZones, Grab And Move en Always On Top zijn verbeteringen doorgevoerd in de manier waarop de functies zich gedragen wanneer Windows wordt afgesloten.

Dit soort wijzigingen lijkt op het eerste gezicht misschien klein, maar is belangrijk voor de stabiliteit van PowerToys. Hulpprogramma's die nauw samenwerken met Windows-vensters moeten namelijk correct reageren wanneer het systeem wordt afgesloten, opnieuw wordt gestart of gebruikerssessies worden beëindigd.

Bij Always On Top is daarnaast de weergave van de rand rond een venster aangepast. De rand wordt nu met een volledig dekkende, solide weergave getoond, waardoor deze duidelijker en consistenter zichtbaar moet zijn.

Keyboard Manager

Ook Keyboard Manager heeft een specifieke bugfix gekregen.

In de vernieuwde editor is het gedrag verbeterd van de bladerfunctie waarmee een gebruiker een programma kan selecteren wanneer daarvoor verhoogde rechten nodig zijn.

Dit is vooral relevant in situaties waarin een toepassing met administratorrechten wordt uitgevoerd. De nieuwe editor moet in dergelijke gevallen beter omgaan met het selecteren van het juiste programma.

Nieuwe opties voor PowerToys-updates

Microsoft heeft daarnaast wijzigingen aangebracht aan de manier waarop PowerToys-updates worden aangeboden.

In de instellingen is een updatekanaal-selector toegevoegd. Daarmee wordt het duidelijker welk type PowerToys-versies de gebruiker wil ontvangen.

Dit is met name belangrijk geworden doordat Microsoft nu explicieter onderscheid maakt tussen stabiele versies en experimentele previewversies.

De nieuwe structuur maakt het mogelijk om previewversies onafhankelijker van stabiele releases te publiceren en te testen. Gebruikers die graag nieuwe functies uitproberen, kunnen daardoor eerder toegang krijgen tot nieuwe ontwikkelingen, terwijl gebruikers die vooral stabiliteit willen de reguliere releasecyclus kunnen blijven volgen.

Verbeterd systeem voor bugrapporten

Ook het melden van problemen is verbeterd.

PowerToys krijgt een begeleide Bug Report-flow waarmee gebruikers stapsgewijs door het proces voor het rapporteren van een probleem worden geleid. Daarbij wordt ook de voortgang duidelijker weergegeven.

Daarnaast is er een directe koppeling naar GitHub toegevoegd. Dat maakt het eenvoudiger om een probleem op de juiste plaats te melden en relevante informatie met de ontwikkelaars te delen.

Een goed ingericht rapportagesysteem is belangrijk voor een project als PowerToys, omdat veel functies diep in Windows geïntegreerd zijn. Problemen kunnen daardoor sterk afhankelijk zijn van specifieke Windows-versies, hardware, instellingen of andere geïnstalleerde software.

Quick Accent wordt betrouwbaarder

De functie Quick Accent, waarmee gebruikers gemakkelijker speciale tekens en accenten kunnen invoeren, heeft eveneens een verbetering gekregen.

De manier waarop de functie reageert wanneer een toets wordt ingedrukt en vastgehouden, is aangepast. Wanneer de activering wordt geannuleerd, moet dit nu netjes worden afgehandeld.

Hierdoor zou de accentkiezer alleen moeten verschijnen wanneer de gebruiker daadwerkelijk de bedoeling heeft om deze te openen. Dit voorkomt dat de interface onverwacht verschijnt tijdens normaal typen.

Belangrijk verschil tussen preview en stabiele versie

PowerToys 0.101.2211.0 is nadrukkelijk een release preview en geen reguliere stabiele versie.

Dat betekent dat deze versie bedoeld is voor gebruikers die nieuwe functies vroeg willen testen en bereid zijn eventuele problemen tegen te komen. Nieuwe onderdelen worden in een dergelijke preview eerst in de praktijk getest voordat ze eventueel onderdeel worden van een toekomstige stabiele PowerToys-release.

Microsoft kan tijdens deze testperiode nog wijzigingen aanbrengen, functies aanpassen of problemen oplossen voordat de betreffende onderdelen uiteindelijk voor een breder publiek beschikbaar komen.

Wie PowerToys vooral voor dagelijks en betrouwbaar gebruik inzet, kan daarom beter de stabiele versie blijven gebruiken. Voor enthousiaste gebruikers, testers en mensen die nieuwe functies vroeg willen ontdekken, kan de release preview juist interessant zijn.

Overzicht van de belangrijkste wijzigingen

PowerToys 0.101.2211.0 bevat onder meer de volgende verbeteringen:

• Advanced Paste: ondersteuning voor de lokale AI-provider Phi Silica.
• Advanced Paste: meer mogelijkheden om AI-providers en acties afzonderlijk te configureren.
• Advanced Paste: ondersteuning voor aanvullende aangepaste acties.
• Command Palette: diverse verbeteringen op het gebied van stabiliteit en prestaties.
• Command Palette: verbeterde verwerking van dialoogvensters en pictogrammen.
• Command Palette: verbeterd geheugenbeheer.
• Command Palette: verbeteringen aan thema-ondersteuning en dock-prestatiemonitoring.
• FancyZones: verbeterd gedrag tijdens het afsluiten van Windows.
• Grab And Move: verbeteringen rond het afsluiten van het systeem.
• Always On Top: verbeterd afsluitgedrag en een duidelijkere, volledig dekkende vensterrand.
• Keyboard Manager: oplossing voor het selecteren van programma's met verhoogde rechten in de nieuwe editor.
• Mouse Jump: volledig overgezet van WinForms naar de modernere WinUI-architectuur.
• Mouse Jump: nieuwe binaries opgenomen in ondertekende release-builds.
• Instellingen: toevoeging van een keuze voor het gewenste updatekanaal.
• Bugrapportage: nieuwe begeleide procedure voor het melden van problemen.
• Bugrapportage: directe koppeling naar GitHub.
• Quick Accent: verbeterde verwerking van het annuleren van activering met ingedrukte toetsen.
• Previewversies: een duidelijker eigen versie- en updatekanaal voor experimentele releases.

Door: Drifter