Tor Project heeft een eerste bèta uitgebracht van een nieuwe Tor VPN-client voor Android

Met deze app kan al het internetverkeer van een toestel via het Tor-netwerk worden geleid, waardoor gebruikers meer privacy en anonimiteit krijgen. De bèta is momenteel beschikbaar via de Google Play Store, maar alleen voor een beperkte groep testers. Wanneer de officiële, publieke versie verschijnt, is nog niet bekend.

Uit de teller in de Play Store blijkt dat er momenteel tussen de vijfhonderd en duizend mensen deelnemen aan het testprogramma. Het gaat om bèta-versie 1.0, wat erop wijst dat de app zich in een vergevorderd stadium van ontwikkeling bevindt en een publieke release mogelijk niet lang meer op zich laat wachten.

De Tor VPN-client werkt op een vergelijkbare manier als reguliere VPN-apps: gebruikers kunnen kiezen om al het dataverkeer of slechts dat van specifieke apps via het netwerk te laten lopen. Het bijzondere aan deze app is dat al dat verkeer niet via één centrale VPN-server gaat, maar via meerdere knooppunten binnen het Tor-netwerk. Op die manier wordt de verbinding meerlagig versleuteld en omgeleid via verschillende servers verspreid over de wereld. Dit maakt het aanzienlijk moeilijker voor derden om de herkomst van het verkeer of de identiteit van de gebruiker te achterhalen.

De toepassing is in eerste instantie bedoeld voor mensen die extra bescherming nodig hebben bij hun online activiteiten, zoals inwoners van landen met strenge censuur of onderdrukkende regimes. Daarnaast kan de app nuttig zijn voor journalisten, onderzoekers en medewerkers van maatschappelijke organisaties, die vaak te maken hebben met verhoogde veiligheidsrisico’s. Ook voor gewone gebruikers die meer waarde hechten aan online anonimiteit en het tegengaan van tracking biedt de app mogelijkheden.

Met de komst van deze Tor VPN-client voor Android breidt het Tor Project zijn ecosysteem van privacytools uit, en wordt het gebruik van Tor toegankelijker gemaakt voor een breder publiek dat tot nu toe vooral was aangewezen op de Tor Browser.