Unhinged verschijnt op 30 juni exclusief via Netflix Games en gebruikt je smartphone als onderdeel van de horrorervaring

Night School Studio, de bekroonde ontwikkelaar achter de populaire narratieve avonturengame Oxenfree en het vervolg Oxenfree II: Lost Signals, brengt op 30 juni zijn nieuwste psychologische horrorgame Unhinged uit. De game verschijnt exclusief via Netflix Games, de gamedienst die zonder extra kosten beschikbaar is voor iedereen met een actief Netflix-abonnement. Dat de titel via Netflix wordt uitgebracht is geen toeval: Netflix nam Night School Studio in 2021 over als zijn eerste eigen gameontwikkelaar, waardoor nieuwe projecten van de studio rechtstreeks onder de Netflix-vlag verschijnen.

Een beklemmend verhaal over overleven tijdens een mysterieuze storm

In Unhinged kruipen spelers in de huid van Ava, een jonge vrouw die tijdens een hevige storm vastzit in haar appartement. Wat begint als een poging om beschutting te zoeken tegen het extreme weer, verandert al snel in een angstaanjagende nachtmerrie. De storm lijkt namelijk meer met zich mee te brengen dan regen en onweer. Ava ontdekt dat er iets vreemds in het gebouw aanwezig is en dat de grens tussen werkelijkheid en het bovennatuurlijke steeds verder vervaagt.

Terwijl de spanning langzaam wordt opgebouwd, moeten spelers het appartement en de directe omgeving verkennen, aanwijzingen verzamelen, puzzels oplossen en proberen te overleven terwijl een onbekende dreiging steeds dichterbij komt. Zoals fans van Night School Studio gewend zijn, ligt de nadruk niet alleen op schrikmomenten, maar vooral op sfeervolle storytelling, geloofwaardige personages en keuzes die invloed kunnen hebben op het verloop van het verhaal.

Smartphone vormt een essentieel onderdeel van de gameplay

Een van de meest opvallende onderdelen van Unhinged is de manier waarop de game gebruikmaakt van de smartphone van de speler. Wie op een televisie speelt, koppelt zijn telefoon eenvoudig aan de game door een QR-code te scannen. Vervolgens verandert de smartphone in een interactieve controller die veel meer doet dan alleen de besturing verzorgen.

Via de telefoon kunnen spelers onder meer:

• Ava door de omgeving bewegen;
• de zaklamp onafhankelijk richten om donkere ruimtes te onderzoeken;
• verschillende interactieve handelingen uitvoeren;
• meldingen ontvangen die rechtstreeks onderdeel zijn van het verhaal.

Tijdens het spelen kunnen bovendien telefoongesprekken, sms-berichten en spraakberichten op de smartphone binnenkomen die afkomstig lijken te zijn van personages uit de game. Deze berichten maken deel uit van het verhaal en zijn bedoeld om de spanning verder op te voeren. Doordat meldingen op onverwachte momenten verschijnen, ontstaat het gevoel dat de gebeurtenissen zich niet alleen op het televisiescherm afspelen, maar ook op de telefoon die de speler in handen heeft. Deze combinatie van televisie en smartphone moet zorgen voor een bijzonder meeslepende horrorervaring.

Bekende acteurs verzorgen de stemmen

Voor de personages heeft Night School Studio een indrukwekkende cast aangetrokken. De hoofdrol van Ava wordt ingesproken door Zoë Kravitz, die bekend is van films als The Batman. Haar beste vriendin wordt vertolkt door Sadie Sink, die wereldwijd doorbrak dankzij haar rol in de serie Stranger Things.

Daarnaast is ook Troy Baker van de partij, een van de bekendste stemacteurs binnen de game-industrie. Baker is onder meer bekend van zijn rollen in The Last of Us, BioShock Infinite, Batman: Arkham Origins en talloze andere grote gameproducties. Welke rol hij precies speelt in Unhinged is voorafgaand aan de release nog niet bekendgemaakt.

Netflix Games zonder extra kosten

Unhinged maakt deel uit van het groeiende aanbod van Netflix Games. Iedereen met een actief Netflix-abonnement krijgt zonder extra betaling toegang tot de beschikbare games. Op smartphones en tablets zijn deze rechtstreeks vanuit de Netflix-app te downloaden en te spelen. Een selectie van de games, waaronder Unhinged, ondersteunt daarnaast ook spelen op een televisie. Daarbij wordt de smartphone gebruikt als controller, waardoor er geen aparte gameconsole of traditionele controller nodig is.

Met Unhingged zet Netflix opnieuw in op interactieve entertainmentvormen waarbij filmische storytelling en innovatieve gameplay samenkomen. Door de combinatie van psychologische horror, een sterk verhaal, bekende stemacteurs en de integratie van de smartphone als onderdeel van de spelervaring wil de game een unieke en intens meeslepende horrorervaring bieden voor zowel liefhebbers van verhalende games als fans van spannende films.

Door: Drifter