WhatsApp introduceert gebruikersnamen: chatten zonder je telefoonnummer te delen

WhatsApp werkt aan een belangrijke nieuwe privacyfunctie waarmee gebruikers in de toekomst contact kunnen leggen zonder dat zij elkaars telefoonnummer hoeven te kennen. In plaats van een 06-nummer kunnen mensen elkaar straks toevoegen en berichten sturen via een persoonlijke gebruikersnaam. De nieuwe functie moet de privacy van gebruikers vergroten en biedt meer controle over wie toegang krijgt tot jouw account.

Meer privacy voor WhatsApp-gebruikers

Voor veel mensen is WhatsApp de belangrijkste manier om met anderen te communiceren. De app wordt gebruikt voor gesprekken met familie, vrienden, collega's, klasgenoten, sportverenigingen, buurtgroepen, verenigingen en soms ook met mensen die je slechts één keer nodig hebt, zoals een verkoper via een online marktplaats, een bezorger of een zakelijke klant.

In de huidige situatie is het vrijwel altijd noodzakelijk om een telefoonnummer uit te wisselen voordat iemand een WhatsApp-bericht kan sturen. Daardoor krijgt iedere nieuwe contactpersoon automatisch toegang tot jouw mobiele nummer. Niet iedereen voelt zich daar prettig bij, zeker wanneer het gaat om onbekenden of tijdelijke contacten.

Met de introductie van gebruikersnamen wil WhatsApp dit veranderen. Gebruikers kunnen straks zelf een unieke gebruikersnaam instellen waarmee anderen contact kunnen opnemen, zonder dat het telefoonnummer zichtbaar wordt.

Hoe werkt een WhatsApp-gebruikersnaam?

Iedere gebruiker kan één unieke gebruikersnaam kiezen. Deze naam fungeert als een persoonlijk identificatiemiddel binnen WhatsApp, vergelijkbaar met hoe gebruikersnamen al jarenlang werken op andere sociale media en chatplatforms.

Wanneer iemand jouw exacte gebruikersnaam kent, kan die persoon een gesprek met je beginnen zonder jouw telefoonnummer te zien. Bij nieuwe gesprekken wordt dan de gebruikersnaam weergegeven in plaats van het mobiele nummer.

Hiermee blijft je telefoonnummer beter beschermd en hoef je dit niet langer automatisch te delen met iedere nieuwe contactpersoon.

Zoeken op gebruikersnaam blijft beperkt

WhatsApp kiest bewust voor een extra beveiligingslaag. Het wordt namelijk niet mogelijk om willekeurig op gebruikersnamen te zoeken zoals bij veel andere sociale media wel kan.

Alleen wanneer iemand jouw volledige en correcte gebruikersnaam kent, kan deze persoon proberen contact met je op te nemen. Daarmee wil WhatsApp voorkomen dat gebruikers eenvoudig door onbekenden worden gevonden of benaderd.

Extra beveiliging met een persoonlijke sleutel

Naast de gebruikersnaam werkt WhatsApp ook aan een aanvullende beveiligingsoptie. Gebruikers kunnen ervoor kiezen een extra verificatiecode of persoonlijke sleutel toe te voegen.

Wanneer deze optie is ingeschakeld, is alleen de gebruikersnaam niet voldoende. Nieuwe contacten moeten dan ook de juiste sleutel of code invoeren voordat zij een eerste bericht kunnen sturen. Hierdoor krijgen gebruikers nog meer controle over wie hen daadwerkelijk kan bereiken.

Gebruikersnaam nu al reserveren

Hoewel de functie nog niet voor iedereen volledig beschikbaar is, kunnen veel gebruikers hun gewenste gebruikersnaam inmiddels al vastleggen.

Hiervoor moet eerst de meest recente versie van WhatsApp zijn geïnstalleerd.

Vervolgens ga je naar:

• Open WhatsApp.
• Tik op het tabblad 'Jij'.
• Open 'Account'.
• Kies 'Gebruikersnaam'.
• Controleer of de gewenste naam nog beschikbaar is.
• Bevestig de gekozen gebruikersnaam.

Wanneer de naam nog vrij is, wordt deze aan jouw account gekoppeld.

Koppelen met Facebook en Instagram

Gebruikers die dat willen, kunnen ervoor kiezen dezelfde gebruikersnaam te gebruiken als op Facebook of Instagram. Hiervoor moeten de accounts wel aan elkaar worden gekoppeld.

Dat kan handig zijn voor mensen die hun online identiteit op meerdere platforms hetzelfde willen houden, bijvoorbeeld ondernemers, contentmakers of organisaties.

Toch waarschuwt WhatsApp dat dit niet voor iedereen de verstandigste keuze is.

Denk goed na over je gebruikersnaam

Gebruik je op meerdere platforms dezelfde gebruikersnaam, dan wordt het eenvoudiger voor anderen om jouw accounts aan elkaar te koppelen. Iemand die jouw profiel op Facebook of Instagram kent, kan je daardoor mogelijk ook gemakkelijker via WhatsApp benaderen.

Voor gebruikers die hun privacy zo goed mogelijk willen beschermen, is een aparte WhatsApp-gebruikersnaam daarom vaak de beste keuze. Een unieke naam die je alleen deelt met mensen waarvan je daadwerkelijk berichten wilt ontvangen, verkleint de kans dat onbekenden contact opnemen.

Telefoonnummer blijft bestaan

De komst van gebruikersnamen betekent niet dat telefoonnummers verdwijnen uit WhatsApp. Het telefoonnummer blijft gekoppeld aan het account en blijft noodzakelijk voor registratie en verificatie.

De nieuwe functie biedt vooral een extra mogelijkheid om nieuwe contacten te leggen zonder dat je persoonlijke mobiele nummer direct zichtbaar wordt.

Wanneer komt de functie beschikbaar?

WhatsApp is begonnen met het geleidelijk beschikbaar maken van gebruikersnamen. Sommige gebruikers kunnen hun gebruikersnaam inmiddels al reserveren, terwijl de volledige functionaliteit stapsgewijs wereldwijd wordt uitgerold.

Een exacte datum waarop alle Nederlandse gebruikers van de nieuwe functie gebruik kunnen maken is nog niet bekend. WhatsApp heeft aangegeven dat de uitrol in de komende maanden zal plaatsvinden. Zoals gebruikelijk gebeurt dit gefaseerd, waardoor de functie niet voor iedereen tegelijkertijd beschikbaar zal zijn.

Door: Drifter