WhatsApp werkt aan eigen betaalfunctie: Tikkie mogelijk overbodig

Een betaalverzoek sturen is in Nederland inmiddels bijna vanzelfsprekend. Even een Tikkie aanmaken, de link via WhatsApp doorsturen en het geld staat meestal binnen enkele seconden op de rekening. Ook de meeste Nederlandse bankapps bieden inmiddels vergelijkbare mogelijkheden. Toch lijkt WhatsApp daar in de toekomst een stap tussenuit te willen halen.

WhatsApp werkt namelijk aan een eigen betaalfunctie waarmee gebruikers rechtstreeks vanuit de berichtenapp geld kunnen betalen én betaalverzoeken kunnen versturen. Daardoor zou je voor eenvoudige betalingen tussen contacten mogelijk niet langer een aparte dienst zoals Tikkie nodig hebben.

Betalen zonder WhatsApp te verlaten

In een vroege versie van WhatsApp zijn aanwijzingen gevonden voor een functie waarmee gebruikers hun bankrekening aan WhatsApp kunnen koppelen. Het idee daarachter is eenvoudig: je kunt straks mogelijk vanuit een gesprek een betaling uitvoeren of iemand vragen om geld over te maken, zonder eerst naar een andere app te moeten gaan.

Dat zou vooral handig zijn bij betalingen tussen vrienden, familieleden en andere contacten. Denk bijvoorbeeld aan een gezamenlijke rekening na een etentje, het terugbetalen van een voorgeschoten bedrag of het verdelen van de kosten van een vakantie. In plaats van eerst een betaalverzoek te maken in je bankapp of via Tikkie en vervolgens een link te delen, zou het betaalproces rechtstreeks binnen WhatsApp kunnen plaatsvinden.

De functie bevindt zich echter nog in een vroege ontwikkelingsfase. Dat betekent dat de aanwezigheid van de opties in een testversie niet automatisch betekent dat alle onderdelen uiteindelijk ook daadwerkelijk voor gebruikers beschikbaar komen.

Nederland lijkt een belangrijke markt te zijn

Opvallend is dat Nederland al wordt genoemd bij de landen die in de nieuwe betaalomgeving worden ondersteund. Dat is geen onbelangrijk detail. Nederland is namelijk een markt waarin digitale betalingen en betaalverzoeken bijzonder sterk zijn ingeburgerd.

Een Nederlandse optie in de instellingen wijst er daarom op dat WhatsApp de functie niet uitsluitend voor andere markten ontwikkelt. Het lijkt erop dat Nederland nadrukkelijk wordt meegenomen in de plannen.

Dat betekent overigens nog niet dat je de functie vandaag al kunt gebruiken. WhatsApp test nieuwe mogelijkheden regelmatig onder een beperkte groep gebruikers en kan functies tijdens de ontwikkeling nog aanpassen, uitbreiden of zelfs helemaal schrappen.

Ook betaalkaarten en adressen krijgen een plek

De plannen lijken bovendien verder te gaan dan alleen geld overmaken tussen twee personen. In de ontdekte instellingen zijn ook mogelijkheden zichtbaar om een betaalkaart toe te voegen en gegevens zoals een bezorgadres te beheren.

Daarmee lijkt WhatsApp rekening te houden met betalingen aan bedrijven. WhatsApp wordt namelijk niet alleen gebruikt om met vrienden en familie te communiceren, maar ook steeds vaker door ondernemingen voor klantenservice, verkoop en contact met klanten.

Als betalen en bestellen uiteindelijk met elkaar worden gecombineerd, zou je bijvoorbeeld vanuit een gesprek met een bedrijf een product kunnen uitzoeken en vervolgens direct binnen WhatsApp kunnen afrekenen. De app zou daarmee steeds meer veranderen van een berichtenplatform in een omgeving waarin ook commerciële transacties plaatsvinden.

Een speciale knop voor betaalcontacten

Een van de interessantste onderdelen van de nieuwe interface is een optie die neerkomt op een ‘Betaal contactpersoon’. Daarmee lijkt WhatsApp gebruikers straks de mogelijkheid te willen geven om rechtstreeks een contact uit hun adresboek te selecteren voor een betaling.

Dat kan het versturen van geld een stuk eenvoudiger maken. Stel dat een vriend een bedrag voor je heeft voorgeschoten. In plaats van een betaalverzoek te maken en vervolgens de link naar die persoon te sturen, zou je hem of haar mogelijk rechtstreeks vanuit WhatsApp kunnen betalen.

Hetzelfde geldt voor een groep vrienden die gezamenlijk kosten maakt. De functie kan daarmee een stuk laagdrempeliger worden dan de huidige manier waarop betaalverzoeken vaak worden afgehandeld.

WhatsApp kan betaalfunctie verder in de app verwerken

Op dit moment lijkt de betaalmogelijkheid nog vooral via de instellingen bereikbaar te zijn. Dat is voor dagelijks gebruik niet bepaald de meest praktische plek. Daarom is het goed mogelijk dat WhatsApp de functie uiteindelijk prominenter in de interface gaat plaatsen.

WhatsApp werkt daarnaast aan mogelijkheden om onderdelen van de navigatie van de app aan te passen. Daardoor zou een betaalonderdeel in de toekomst mogelijk rechtstreeks vanuit de onderste menubalk bereikbaar kunnen worden.

Ook een koppeling aan het profiel van een contact ligt voor de hand. Als WhatsApp betalingen echt onderdeel van de normale communicatie wil maken, zou het logisch zijn wanneer je bij het openen van een contact niet alleen kunt bellen, videobellen of berichten sturen, maar ook direct een betaling kunt starten.

Is Tikkie straks verleden tijd?

Dat is voorlopig nog veel te vroeg om te zeggen. Het belangrijkste is dat de betaalfunctie op dit moment nog in ontwikkeling is en niet algemeen beschikbaar is. Bovendien heeft Tikkie in Nederland een zeer sterke positie en bieden vrijwel alle grote banken inmiddels zelf mogelijkheden voor betaalverzoeken en directe betalingen.

Toch kan WhatsApp een belangrijk voordeel hebben: de app is al de plek waar mensen met elkaar communiceren. Een betaalverzoek hoeft daardoor niet langer als losse link vanuit een andere applicatie naar een WhatsApp-gesprek te worden gekopieerd.

Als WhatsApp erin slaagt om het proces veilig, eenvoudig en betrouwbaar te maken, kan dat de manier waarop Nederlanders kleine bedragen onderling verrekenen behoorlijk veranderen.

Voorlopig blijft Tikkie dus gewoon bruikbaar. Maar als WhatsApp zijn plannen daadwerkelijk uitrolt, kan het versturen van een betaalverzoek er in de toekomst heel anders uitzien: je opent simpelweg het gesprek met de persoon die je wilt betalen, kiest de betaaloptie en regelt de transactie zonder WhatsApp te verlaten.

Wanneer komt de functie?

Daarover bestaat op dit moment nog geen definitieve duidelijkheid. Omdat de betaalmogelijkheden zich nog in een vroege testfase bevinden, is niet bekend wanneer ze voor alle WhatsApp-gebruikers beschikbaar worden.

Ook is het mogelijk dat WhatsApp de functionaliteit tussen nu en de uiteindelijke introductie nog aanzienlijk verandert. Een functie die in een testversie zichtbaar is, is immers nog geen garantie dat die in exact dezelfde vorm wordt uitgebracht.

Voor Nederlandse gebruikers is vooral interessant dat Nederland al als mogelijke markt zichtbaar is. Als de plannen worden doorgezet, kan WhatsApp zich daarmee rechtstreeks gaan mengen in een terrein waarop Tikkie en de Nederlandse banken momenteel een belangrijke rol spelen.

Door: Drifter