Zes cyberdreigingen voor 2026 die organisaties niet langer kunnen negeren

Bij de start van 2026 is één ding duidelijk: cybersecurity verandert sneller dan ooit. In het afgelopen jaar zagen we een sterke toename van aanvallen die worden aangedreven door kunstmatige intelligentie, verregaande automatisering en steeds verfijndere vormen van social engineering. Aanvallers werken slimmer, sneller en meer schaalbaar dan voorheen. Het komende jaar zal deze trend zich niet alleen voortzetten, maar verder versnellen.

Hieronder volgen zes van de belangrijkste cyberdreigingen voor 2026, inclusief concrete aanbevelingen om organisaties weerbaarder te maken.

1. Exploits mogelijk gemaakt door agentic AI, shadow AI en AI-gedreven social engineering

Vrijwel iedere organisatie heeft inmiddels te maken gehad met AI-gerelateerde dreigingen. Denk aan autonome AI-agenten die zelfstandig acties uitvoeren, ongeautoriseerd gebruik van AI-tools door medewerkers (shadow AI) en social-engineeringaanvallen die door AI overtuigender en persoonlijker zijn dan ooit.

Veel van deze aanvallen ontstaan buiten het zicht van traditionele securitytools. Cloudbeveiliging alleen is niet voldoende; AI-tools draaien vaak lokaal, in edge-omgevingen of via API’s die onvoldoende worden gemonitord. Agentic AI kan bovendien zelfstandig beslissingen nemen en acties uitvoeren zonder directe menselijke tussenkomst, wat het risico op misbruik aanzienlijk vergroot.

Aanbeveling

Vergroot het inzicht in hoe AI binnen de organisatie wordt gebruikt, zowel formeel als informeel. Stel beleid op voor het gebruik van AI-tools, inclusief goedkeuring, logging en toezicht. Combineer dit met bredere netwerk- en gedragsmonitoring, zodat afwijkende patronen — zoals ongeautoriseerde data-uitwisseling of autonome acties — tijdig worden herkend. Zorg daarnaast voor bewustwording bij medewerkers over de risico’s van AI-ondersteunde aanvallen.

2. Deepfakes en synthetische media als wapen binnen phishingcampagnes

Deepfake-technologie en synthetische audio en video worden steeds realistischer en toegankelijker. Aanvallers gebruiken deze technieken om identiteitscontroles te omzeilen, bestuurders of collega’s na te bootsen en vertrouwen te misbruiken. Medewerkers worden zo gemanipuleerd om gevoelige informatie te delen of ongeautoriseerde handelingen uit te voeren.

In veel gevallen is er geen malware nodig: aanvallers maken gebruik van geldige accounts en gecompromitteerde identiteiten. Dit maakt detectie lastiger en vergroot de impact.

Aanbeveling

Versterk identiteits- en toegangsbeheer door meerdere verificatiefactoren te combineren en context (locatie, gedrag, tijdstip) mee te wegen bij toegangsbeslissingen. Beperk impliciet vertrouwen en train medewerkers specifiek op het herkennen van manipulatie via audio, video en tekst. Richt processen zo in dat gevoelige handelingen altijd aanvullende verificatie vereisen, ongeacht hoe overtuigend de communicatie lijkt.

3. Escalatie van ransomware door offensieve AI-orkestratie en automatisering

Ransomware-aanvallen worden sneller, slimmer en beter gecoördineerd. AI wordt ingezet om phishinglures realistischer te maken, kwetsbaarheden sneller te misbruiken en aanvalsketens volledig te automatiseren. Encryptie, datadiefstal en afpersing vinden vaak binnen enkele uren plaats, in plaats van dagen of weken.

Daarnaast zien we steeds vaker dubbele en zelfs driedubbele afpersing: encryptie van systemen, dreiging met openbaarmaking van data en directe druk op klanten of partners.

Aanbeveling

Richt de beveiliging niet alleen op het eindstadium van ransomware (encryptie), maar juist op de vroege fases van de aanvalsketen. Monitor voor afwijkingen in gebruikersgedrag, netwerkverkeer en systeeminteracties. Zorg voor actuele back-ups, getest herstelvermogen en duidelijke crisisprocedures. Automatiseer waar mogelijk detectie en respons, maar houd menselijke besluitvorming betrokken bij kritieke acties.

4. Aanvallers vinden sneller beveiligingslekken en verbergen communicatie effectiever

AI-gedreven aanvalstools hebben kwetsbaarheidsonderzoek drastisch versneld. Wat vroeger uren of dagen kostte, gebeurt nu binnen minuten. Geautomatiseerde agents scannen netwerken, analyseren configuratiefouten en starten vrijwel direct exploitatie.

Daarnaast worden netwerkcommunicaties steeds beter verborgen. Aanvallers maken misbruik van versleutelde tunnels, legitieme beheertools (Living-off-the-Land-technieken) en bekende blinde vlekken in netwerkapparatuur.

Aanbeveling

Behandel kwetsbaarheden op basis van risico en context, niet alleen op basis van CVSS-scores. Breng in kaart welke systemen bedrijfskritisch zijn en hoe ze met elkaar verbonden zijn. Combineer technische detectie met procesmatige maatregelen, zoals snellere patchcycli, configuratiebeheer en duidelijke eigenaarschap van assets. Zorg dat incidentrespons flexibel genoeg is om ook onbekende aanvalstechnieken te adresseren.

5. Statische en geplande netwerkscans laten gevaarlijke tijdsvensters open

Traditionele kwetsbaarheidsscans zijn vaak periodiek en momentopnames. In moderne omgevingen met containers, serverless workloads en dynamische cloudinfrastructuur is dit onvoldoende. Nieuwe assets verschijnen en verdwijnen continu, waardoor aanvallers kansen krijgen in de tussenliggende tijd. Elke scan is in feite al verouderd op het moment dat deze is afgerond.

Aanbeveling

Ga uit van het principe dat infrastructuur continu verandert. Vul periodieke scans aan met doorlopende observatie van omgevingen, zodat nieuwe of gewijzigde assets direct zichtbaar worden. Integreer beveiliging nauwer in IT- en DevOps-processen, zodat kwetsbaarheden vroeg in de levenscyclus worden ontdekt en opgelost, in plaats van achteraf.

6. Multicloud-blinde vlekken en ontwijking van EDR en CNAPP-oplossingen

Multicloud is inmiddels de norm, maar beveiliging blijft vaak versnipperd. Tools zoals EDR en CNAPP opereren regelmatig in silo’s en missen context over netwerkverkeer tussen cloudomgevingen. Aanvallers spelen hierop in door lateraal te bewegen tussen clouds en beveiligingslagen te omzeilen.

Zonder volledig inzicht in hoe netwerken en data zich over meerdere clouds bewegen, blijven cruciale aanvalspatronen onzichtbaar.

Aanbeveling

Ontwikkel een overkoepelende beveiligingsarchitectuur die rekening houdt met meerdere cloudplatformen en on-premises omgevingen. Streef naar consistent beleid, centrale logging en gedeeld inzicht, zodat gebeurtenissen over domeinen heen kunnen worden gecorreleerd. Vermijd afhankelijkheid van één enkele beveiligingslaag en combineer meerdere perspectieven (identiteit, workload, netwerk, data).

Slotbeschouwing

De kern van de cyberdreigingen in 2026 is niet één specifieke techniek, maar de combinatie van snelheid, autonomie en schaal. AI vergroot de mogelijkheden van aanvallers, maar kan ook defensief worden ingezet — mits organisaties investeren in fundamenten zoals zichtbaarheid, governance, mensen en processen.

Organisaties die hun beveiliging benaderen als een continu, adaptief proces — in plaats van een verzameling losse tools — zijn het best voorbereid op de realiteit van het komende jaar.

Door: Drifter