Ziggo maakt kabelnetwerk klaar voor DOCSIS 4.0: 8 Gbit/s komt dichterbij

VodafoneZiggo heeft zijn vaste netwerk in Nederland klaargemaakt voor de nieuwste versie van de kabelinternetstandaard DOCSIS. Volgens het bedrijf is het netwerk daarmee gereed voor de introductie van DOCSIS 4.0 en toekomstige internetabonnementen met downloadsnelheden van 4 en 8 Gbit/s.

De netwerkupgrade heeft ongeveer achttien maanden geduurd. Daarbij hoefden volgens VodafoneZiggo geen straten te worden opengebroken en konden klanten hun internetverbinding tijdens de werkzaamheden blijven gebruiken. Het bedrijf noemt zichzelf de eerste telecomaanbieder in Europa die zijn netwerk op deze schaal heeft voorbereid op DOCSIS 4.0.

De nieuwe techniek is vooral belangrijk omdat VodafoneZiggo hiermee aanzienlijk meer capaciteit uit het bestaande kabelnetwerk kan halen. Het gaat dus niet om een volledig nieuw netwerk, maar om een ingrijpende technische vernieuwing van de bestaande infrastructuur. 

Bestaande coaxinfrastructuur krijgt een grote upgrade

Het vaste netwerk van Ziggo bestaat uit een combinatie van glasvezel en coax. Het grootste deel van de afstand tussen de wijk en de klant wordt via glasvezel afgelegd, terwijl de laatste verbinding naar veel woningen en bedrijven via coax loopt. Dat netwerk wordt ook wel een HFC-netwerk genoemd: Hybrid Fiber Coax.

Met DOCSIS-technologie wordt internetverkeer over het coaxgedeelte van het netwerk verstuurd. Ziggo gebruikt daarvoor momenteel vooral DOCSIS 3.1. Die standaard maakte de afgelopen jaren al downloadsnelheden van 1 Gbit/s en hoger mogelijk.

DOCSIS 4.0 vormt de volgende grote stap. De technologie maakt het mogelijk om een groter deel van het beschikbare frequentiespectrum voor dataverkeer te gebruiken. VodafoneZiggo breidt daarvoor de frequentieruimte van zijn netwerk uit tot 1,8 GHz.

Daarmee ontstaat aanzienlijk meer capaciteit voor internetverkeer. Volgens de technische mogelijkheden van DOCSIS 4.0 kan de standaard downloadsnelheden tot ongeveer 10 Gbit/s en uploadsnelheden tot ongeveer 6 Gbit/s ondersteunen. De daadwerkelijke snelheden die een provider aan klanten aanbiedt, liggen echter niet automatisch op die theoretische maxima.

4 en 8 Gbit/s zijn de volgende stap

VodafoneZiggo heeft al aangekondigd dat het nieuwe netwerk uiteindelijk abonnementen met downloadsnelheden van 4 en 8 Gbit/s mogelijk moet maken.

Daarmee wordt 8 Gbit/s een flinke stap ten opzichte van de huidige consumentendiensten. Ziggo heeft in 2025 zijn aanbod uitgebreid met een abonnement van 2 Gbit/s via DOCSIS 3.1. Dat was mogelijk zonder dat daarvoor al een volledige overgang naar DOCSIS 4.0 nodig was.

De stap naar 4 en uiteindelijk 8 Gbit/s vereist wel verdere introductie van DOCSIS 4.0 aan de kant van de klant. Niet alleen het netwerk in de straat en de wijk moet hiervoor geschikt zijn; ook apparatuur bij klanten moet de nieuwe technologie ondersteunen.

Het gereedmaken van het netwerk betekent daarom niet dat iedere Ziggo-klant op dit moment automatisch een verbinding van 4 of 8 Gbit/s kan bestellen. Het betekent vooral dat de onderliggende infrastructuur technisch is voorbereid op de volgende generatie diensten.

Vooral de upload kan een grote verandering worden

De hogere downloadsnelheid is het meest opvallende onderdeel van de aankondiging, maar technisch gezien kan vooral de uploadverbetering voor Ziggo-klanten interessant zijn.

Bij de huidige kabeltechnologie is de beschikbare uploadcapaciteit aanzienlijk kleiner dan de downloadcapaciteit. Dat verschil is de afgelopen jaren steeds duidelijker geworden doordat glasvezelproviders vaak symmetrische of vrijwel symmetrische verbindingen aanbieden.

Een abonnement van 1 of 2 Gbit/s downloaden betekent bij Ziggo daardoor niet automatisch dat er ook meerdere gigabits per seconde kan worden geüpload. Het 2Gbit/s-aanbod dat via DOCSIS 3.1 beschikbaar kwam, had bijvoorbeeld een veel lagere uploadsnelheid.

DOCSIS 4.0 biedt technisch veel meer ruimte voor upstreamverkeer. De standaard kan onder bepaalde configuraties theoretisch uploadsnelheden tot ongeveer 6 Gbit/s ondersteunen. Dat betekent echter niet dat Ziggo die maximale uploadsnelheid ook daadwerkelijk aan consumenten zal aanbieden.

Welke uploadprofielen bij de toekomstige abonnementen van 4 en 8 Gbit/s worden gebruikt, is vooralsnog niet volledig bekend. De daadwerkelijke specificaties van de nieuwe abonnementen moeten daarvoor worden afgewacht.

1,8 GHz is belangrijk voor DOCSIS 4.0

Een belangrijk onderdeel van de netwerkupgrade is de uitbreiding van het frequentiebereik van het coaxnetwerk.

Ziggo gebruikt hiervoor technologie waarmee het netwerk tot 1,8 GHz kan werken. Door een groter frequentiespectrum beschikbaar te maken voor dataverkeer, ontstaat meer capaciteit. Dat is noodzakelijk om de veel hogere snelheden van DOCSIS 4.0 praktisch mogelijk te maken.

De upgrade gaat daarmee verder dan alleen het vervangen van een modem bij de klant. Ook actieve netwerkapparatuur in het distributienetwerk moet geschikt zijn voor het hogere frequentiebereik.

VodafoneZiggo heeft hiervoor onder meer samengewerkt met de Finse netwerkleverancier Teleste. De samenwerking werd in 2025 aangekondigd en vormde een belangrijk onderdeel van de technische voorbereiding op DOCSIS 4.0.

Geen glasvezelaanleg nodig voor deze upgrade

Een belangrijk voordeel voor VodafoneZiggo is dat de bestaande kabelinfrastructuur opnieuw kan worden gebruikt.

Voor de DOCSIS 4.0-upgrade hoefde volgens het bedrijf geen volledig nieuw vast netwerk naar woningen te worden aangelegd. Er waren daardoor geen grootschalige graafwerkzaamheden nodig om de bestaande coaxverbindingen te vervangen.

Dat betekent niet dat de technische upgrade eenvoudig was. In de afgelopen achttien maanden zijn op grote schaal netwerkcomponenten aangepast en vervangen om het netwerk geschikt te maken voor de hogere frequenties en de nieuwe DOCSIS-generatie.

Voor klanten moet het verschil vooral zichtbaar worden zodra de nieuwe abonnementen daadwerkelijk beschikbaar komen. De werkzaamheden zelf konden volgens VodafoneZiggo grotendeels plaatsvinden terwijl het bestaande netwerk operationeel bleef.

Wanneer komt 8 Gbit/s beschikbaar?

De precieze commerciële introductiedatum van de nieuwe abonnementen is nog niet bekendgemaakt.

VodafoneZiggo heeft eerder aangegeven dat het in 2026 producten met snelheden van 4 en 8 Gbit/s wil introduceren. Eerder werd daarbij specifiek gesproken over een introductie van 8 Gbit/s tegen het einde van 2026.

Nu het netwerk in september 2026 gereed is gemaakt voor DOCSIS 4.0, komt die eerdere planning dichterbij. Het is echter belangrijk om onderscheid te maken tussen het technisch gereed zijn van het netwerk en de daadwerkelijke verkoop van de abonnementen.

Ziggo moet daarvoor onder meer de bijbehorende consumentenproducten, modems en voorwaarden introduceren. Ook moet duidelijk worden welke uploadsnelheden, prijzen en overige specificaties bij de nieuwe abonnementen horen.

Een exacte landelijke beschikbaarheidsdatum voor 4 en 8 Gbit/s is op dit moment nog niet bekend.

Wat betekent dit voor bestaande Ziggo-klanten?

Niet iedere klant zal direct iets merken van de netwerkupgrade.

Een klant met een bestaand abonnement behoudt in principe zijn huidige abonnementsnelheid. De DOCSIS 4.0-upgrade is in eerste instantie vooral een uitbreiding van de technische mogelijkheden van het netwerk.

Voor klanten die later voor een 4- of 8Gbit/s-abonnement kiezen, kan het netwerk wel een groot verschil maken. Daarvoor zal echter geschikte klantapparatuur nodig zijn. Een ouder DOCSIS-modem kan niet zomaar gebruikmaken van alle mogelijkheden van DOCSIS 4.0.

Ook thuisapparatuur wordt belangrijker naarmate de internetsnelheid stijgt. Om daadwerkelijk meerdere gigabits per seconde te benutten, moeten niet alleen het modem en de aansluiting geschikt zijn, maar ook de router, netwerkbekabeling en het gebruikte apparaat. Via oudere wifi-standaarden of een beperkte netwerkpoort zal een gebruiker bijvoorbeeld niet automatisch 8 Gbit/s kunnen meten.

8 Gbit/s betekent niet dat iedere internetverbinding ook 8 Gbit/s haalt

Net als bij bestaande internetabonnementen is de geadverteerde snelheid een maximale snelheid van het abonnement en niet een garantie dat iedere afzonderlijke website of internetdienst met die snelheid gegevens kan leveren.

De uiteindelijke snelheid wordt onder meer bepaald door het gebruikte apparaat, de netwerkverbinding binnenshuis, de router, de aangesloten apparatuur en de server waarmee verbinding wordt gemaakt.

Bij een 8Gbit/s-abonnement wordt bovendien een groot deel van de capaciteit pas echt interessant wanneer meerdere apparaten tegelijkertijd grote hoeveelheden data verwerken. Denk bijvoorbeeld aan huishoudens waarin meerdere mensen tegelijk grote bestanden downloaden, cloudback-ups uitvoeren, gamen, streamen en andere zware toepassingen gebruiken.

DOCSIS 4.0 moet Ziggo langer op het kabelnetwerk laten voortbouwen

De upgrade is voor VodafoneZiggo vooral strategisch belangrijk. Het bedrijf kan met de bestaande kabelinfrastructuur opnieuw hogere snelheden aanbieden zonder het volledige aansluitnetwerk te vervangen door glasvezel.

Daarmee wordt de levensduur en capaciteit van het bestaande HFC-netwerk verder uitgebreid.

De technologie maakt bovendien toekomstige verhogingen van de netwerkcapaciteit mogelijk. DOCSIS 4.0 is daarom niet uitsluitend bedoeld voor een eenmalige introductie van een 8Gbit/s-abonnement, maar vormt een nieuwe technische basis waarop VodafoneZiggo verder kan bouwen.

Het bedrijf heeft eerder al verschillende grote snelheidsstappen gezet. In 2022 werd 1 Gbit/s breed beschikbaar gemaakt en in 2025 volgde 2 Gbit/s op grotere schaal. Met de voorbereiding op DOCSIS 4.0 wordt nu de volgende stap gezet richting multi-gigabitinternet.

Glasvezel blijft technisch een alternatief

Hoewel DOCSIS 4.0 de mogelijkheden van het kabelnetwerk sterk uitbreidt, verandert daarmee niet dat glasvezel en coax technisch verschillende eigenschappen hebben.

Glasvezel kan hoge download- én uploadsnelheden bieden en heeft een grote beschikbare bandbreedte. Bij kabelinternet wordt de capaciteit van een deel van het netwerk bovendien gedeeld tussen meerdere aansluitingen. De netwerkarchitectuur en de manier waarop capaciteit wordt verdeeld zijn daardoor anders dan bij een directe glasvezelverbinding.

DOCSIS 4.0 verkleint echter een deel van het snelheidsverschil door veel meer capaciteit beschikbaar te maken, met name voor uploads. Hoe groot het praktische verschil tussen kabel en glasvezel voor een individuele gebruiker wordt, hangt uiteindelijk af van de gekozen abonnementen en de technische uitvoering van beide netwerken.

Ziggo heeft de infrastructuur nu voorbereid, maar de klant moet nog wachten

De belangrijkste conclusie van de huidige aankondiging is daarom dat Ziggo een belangrijke technische mijlpaal heeft bereikt, maar dat de nieuwe snelheden nog niet automatisch voor iedere klant beschikbaar zijn.

Het netwerk is volgens VodafoneZiggo voorbereid op DOCSIS 4.0 en daarmee op toekomstige diensten van 4 en 8 Gbit/s. De theoretische mogelijkheden van de nieuwe standaard gaan zelfs verder: DOCSIS 4.0 kan onder geschikte omstandigheden tot ongeveer 10 Gbit/s download en 6 Gbit/s upload ondersteunen.

Voor consumenten zijn vooral de komende commerciële introducties interessant. Ziggo heeft eerder aangegeven in 2026 snelheden tot 8 Gbit/s te willen aanbieden. Nu de netwerkupgrade is afgerond, is de technische basis daarvoor aanwezig.

De volgende stap is daarmee niet langer het geschikt maken van het volledige netwerk, maar het daadwerkelijk introduceren van de nieuwe DOCSIS 4.0-diensten, inclusief de benodigde modems, abonnementen, prijzen en uploadsnelheden.

Voor Ziggo betekent de upgrade vooral dat het bestaande kabelnetwerk de komende jaren aanzienlijk meer capaciteit kan bieden. Voor klanten wordt het pas echt zichtbaar zodra de eerste 4- en 8Gbit/s-abonnementen daadwerkelijk kunnen worden besteld.

Door: Drifter