De Nintendo Switch 2 is inmiddels alweer een tijdje verkrijgbaar en veel spelers beginnen nu tegen hetzelfde probleem aan te lopen: een tekort aan opslagruimte. Nintendo heeft de interne opslag van de nieuwe console flink verbeterd ten opzichte van de originele Switch, maar moderne games zijn tegelijkertijd ook véél groter geworden. Daardoor zit die opslag sneller vol dan je misschien denkt.
Waar de eerste Switch nog moest zien rond te komen met slechts 32 GB interne opslag, beschikt de Switch 2 standaard over 256 GB. Dat klinkt als een enorme vooruitgang — en dat is het ook — maar de bestandsgroottes van moderne games zijn inmiddels eveneens geëxplodeerd.
Zo neemt Mario Kart World ongeveer 21,9 GB in beslag, terwijl Donkey Kong Bananza rond de 8,5 GB gebruikt. Grote third-party-games zijn echter de echte opslagvreters. Denk bijvoorbeeld aan Assassin’s Creed Shadows met meer dan 65 GB aan data of Final Fantasy VII Remake dat richting de 90 GB gaat. Installeer je meerdere grote titels tegelijk, dan raakt de interne opslag van de console verrassend snel vol.
Waarom gewone microSD-kaarten niet meer voldoende zijn
Bij de originele Nintendo Switch, de Switch OLED en de Switch Lite kon je vrijwel iedere standaard microSD-kaart gebruiken om de opslag uit te breiden. Dat werkte prima omdat de hardware van die consoles relatief lage lees- en schrijfsnelheden gebruikte. Een traditionele microSD-kaart kon dat tempo gemakkelijk bijhouden.
Bij de Switch 2 ligt dat anders. Nintendo heeft de hardware aanzienlijk sneller gemaakt en moderne games streamen continu enorme hoeveelheden data in realtime. Open werelden moeten direct geladen worden, textures worden constant ingelezen en games schakelen zonder merkbare wachttijden tussen gebieden.
Daarom ondersteunt de Switch 2 alleen nog maar microSD Express-kaarten voor het installeren en draaien van games.
Een gewone microSD-kaart werkt technisch gezien nog wel in de console, maar alleen voor beperkte functies zoals:
- screenshots opslaan;
- videoclips bewaren;
- media bekijken;
- bepaalde systeemdata exporteren.
Games installeren of draaien vanaf een normale microSD-kaart is op de Switch 2 niet mogelijk.
Wat is een microSD Express-kaart precies?
Een microSD Express-kaart lijkt uiterlijk sterk op een gewone microSD-kaart, maar gebruikt intern compleet andere technologie. Het grote verschil zit in de manier waarop de kaart met de console communiceert.
Traditionele microSD-kaarten gebruiken oudere interfaces die relatief beperkt zijn qua snelheid. microSD Express-kaarten maken daarentegen gebruik van PCI Express- en NVMe-technologie — dezelfde technieken die ook gebruikt worden in moderne SSD’s voor pc’s en consoles zoals de PlayStation 5.
Daardoor kunnen deze kaarten veel hogere snelheden behalen. In theorie kunnen microSD Express-kaarten snelheden tot ongeveer 985 MB per seconde bereiken. Dat ligt vele malen hoger dan standaard microSD-kaarten.
De reden dat Nintendo hiervoor gekozen heeft is simpel: moderne games laden gigantische hoeveelheden data in realtime. Een langzamere opslagoplossing zou zorgen voor:
- langere laadtijden;
- texture pop-in;
- haperingen;
- framedrops;
- vertraging bij openwereldgames.
Door microSD Express te gebruiken kan de Switch 2 veel dichter in de buurt komen van de snelheid van de interne opslag.
Waarom snelheid tegenwoordig zo belangrijk is
Veel moderne games zijn ontworpen rond snelle SSD-opslag. Dat zie je ook op andere platforms zoals de PlayStation 5 en de Xbox Series X. Games laden daar niet langer complete levels in één keer, maar streamen voortdurend data terwijl je speelt.
Een game als Star Wars Outlaws moet bijvoorbeeld continu nieuwe gebieden, textures, NPC’s en effecten inladen terwijl je door de wereld beweegt. Zonder snelle opslag ontstaan er zichtbare vertragingen.
Dat is ook precies waarom sommige fysieke Switch 2-games tegenwoordig gebruikmaken van zogenaamde “game-key cards”. Op die cartridges staat niet langer de volledige game opgeslagen. In plaats daarvan fungeert de cartridge vooral als licentiesleutel, waarna de volledige game digitaal geïnstalleerd wordt op de interne opslag of op een microSD Express-kaart.
Dat systeem heeft meerdere voordelen:
- cartridges zijn goedkoper om te produceren;
- games kunnen groter worden;
- updates verlopen eenvoudiger;
- de console kan data sneller verwerken vanaf SSD-achtige opslag.
Zijn alle microSD Express-kaarten even snel?
Niet helemaal. Hoewel alle Express-kaarten dezelfde standaard gebruiken, bestaan er wel degelijk verschillen tussen merken en modellen.
Sommige kaarten behalen hogere lees- en schrijfsnelheden dan andere. In praktijk zijn de verschillen echter vaak kleiner dan je zou verwachten. Bij diverse snelheidstests blijken laadtijden meestal slechts enkele seconden uiteen te lopen.
Voor de meeste spelers zal dat verschil nauwelijks merkbaar zijn tijdens normaal gebruik. Toch loont het om te kiezen voor een betrouwbaar merk, zeker omdat goedkopere kaarten soms slechter presteren bij langdurige belasting.
Hoeveel opslagruimte heb je nodig?
Welke capaciteit het beste bij je past hangt volledig af van hoe je speelt.
128 GB
Geschikt voor:
- spelers die vooral fysieke games kopen;
- casual gebruikers;
- mensen die slechts enkele games tegelijk installeren.
256 GB
De beste middenweg voor de meeste spelers:
- voldoende ruimte voor meerdere grote games;
- goede prijs-kwaliteitverhouding;
- ideaal voor gemengd digitaal en fysiek gebruik.
512 GB of meer
Interessant voor:
- volledig digitale bibliotheken;
- grote third-party-games;
- spelers die veel games tegelijk geïnstalleerd willen houden.
Voor fanatieke gebruikers kan 1 TB uiteindelijk zelfs aantrekkelijk worden, al liggen de prijzen van microSD Express-kaarten momenteel nog behoorlijk hoog in vergelijking met traditionele microSD-opslag.
Waar moet je op letten bij aankoop?
Omdat microSD Express nog relatief nieuw is, is het belangrijk goed op de verpakking te letten. Niet iedere kaart die eruitziet als een microSD-kaart is automatisch compatibel met de Switch 2.
Controleer daarom altijd of expliciet vermeld staat dat het gaat om:
- microSD Express;
- SD Express;
- PCIe/NVMe microSD.
Koop daarnaast bij voorkeur kaarten van bekende fabrikanten om namaakproducten te vermijden. Zeker online circuleren momenteel veel nepkaarten die lagere snelheden of zelfs minder opslagruimte bieden dan geadverteerd.
Zo installeer je een microSD Express-kaart in de Switch 2
Gelukkig heeft Nintendo het uitbreiden van de opslag erg eenvoudig gemaakt.
- Zet de Switch 2 volledig uit.
- Klap de U-vormige kickstand aan de achterkant open.
- Zoek rechtsboven, naast de luchtuitlaat, het microSD-slot.
- Schuif de microSD Express-kaart voorzichtig in het slot totdat je een klik hoort.
- Zet de console weer aan.
De Switch 2 detecteert de kaart automatisch. Mogelijk vraagt het systeem eerst om een formattering voordat de kaart gebruikt kan worden.
In tegenstelling tot de PlayStation 5 hoef je dus niets open te schroeven of panelen te verwijderen.
Kun je games verplaatsen tussen interne opslag en microSD Express?
Ja. Via de systeeminstellingen van de Switch 2 kun je games verplaatsen tussen de interne opslag en de microSD Express-kaart.
Dat is handig wanneer:
- je interne opslag vol raakt;
- je bepaalde games sneller wilt laden;
- je ruimte wilt vrijmaken zonder games volledig te verwijderen.
Savedata blijft overigens meestal opgeslagen op de interne systeemopslag en niet op de microSD-kaart zelf.
Is microSD Express de toekomst?
Waarschijnlijk wel. Nu moderne handhelds steeds krachtiger worden, groeit ook de behoefte aan snelle opslagoplossingen. Nintendo loopt hierin niet alleen voorop; ook andere draagbare gamingapparaten bewegen langzaam richting SSD-achtige opslagtechnologie.
microSD Express combineert het compacte formaat van traditionele microSD-kaarten met snelheden die veel dichter in de buurt komen van moderne SSD’s. Daardoor is de standaard bijzonder geschikt voor toekomstige games die steeds grotere werelden en hogere resoluties gebruiken.
Voor Switch 2-bezitters is een microSD Express-kaart daarom niet langer een luxe, maar eigenlijk een noodzakelijke uitbreiding zodra je digitale bibliotheek begint te groeien.
Door: Drifter