Wie op vakantie gaat, kent het probleem: de koffer zit al propvol en er moet eigenlijk nog een stapel boeken mee. Een e-reader biedt dan uitkomst. Zo'n compact apparaat weegt vaak minder dan een enkele paperback, terwijl je er duizenden boeken op kunt opslaan. Toch is het verstandig om goed op te letten wanneer je een tweedehands e-reader koopt. Bij sommige oudere modellen is de softwareondersteuning beëindigd, waardoor bepaalde functies niet langer werken en het downloaden van nieuwe boeken onmogelijk kan zijn.
Waarom een e-reader nog altijd populair is
De populariteit van e-readers blijft groeien. Dat is niet verwonderlijk, want een e-reader is speciaal ontworpen om langdurig comfortabel te lezen. In tegenstelling tot een tablet of smartphone maakt een e-reader gebruik van een zogenoemd e-inkscherm. Dit scherm reflecteert omgevingslicht in plaats van zelf voortdurend licht uit te stralen, waardoor de leeservaring veel dichter in de buurt komt van die van papier.
Een belangrijk voordeel is de uitstekende leesbaarheid in fel zonlicht. Waar smartphones en tablets vaak last hebben van spiegelingen en reflecties, blijft een e-inkscherm ook op een zonnig terras of aan het zwembad goed afleesbaar.
Daarnaast zijn e-readers bijzonder energiezuinig. Omdat het scherm alleen stroom verbruikt wanneer een pagina wordt omgeslagen, gaat een volledig opgeladen accu vaak meerdere weken mee. Tijdens een vakantie hoeft de oplader daardoor meestal niet eens mee.
Vrijwel alle moderne e-readers beschikken tegenwoordig over ingebouwde schermverlichting. Daardoor is lezen in bed of in een donkere ruimte mogelijk zonder een aparte lamp te gebruiken. Veel recente modellen bieden bovendien de mogelijkheid om de kleurtemperatuur aan te passen. Door het licht warmer of geler te maken oogt het scherm prettiger in de avonduren en ervaren veel lezers het als rustiger voor de ogen. Hoewel wetenschappelijk niet eenduidig is vastgesteld dat warm licht daadwerkelijk beter is voor de nachtrust, geven veel gebruikers aan dat het comfortabeler leest.
Weinig revoluties, wel gestage verbeteringen
De markt voor e-readers ontwikkelt zich relatief rustig. Grote technologische doorbraken zijn zeldzaam, maar fabrikanten brengen regelmatig verbeteringen aan. Zo worden schermen scherper, processors sneller en accu's efficiënter. Ook verschijnen steeds vaker waterbestendige modellen, e-readers met grotere schermen voor pdf-bestanden en apparaten die notities kunnen maken met een stylus.
Voor de gemiddelde lezer zijn deze vernieuwingen echter geen noodzaak. Een e-reader van enkele jaren oud biedt vaak nog steeds een uitstekende leeservaring. Daardoor is een tweedehands exemplaar vaak een aantrekkelijke en voordelige keuze.
Let op bij de aanschaf van oudere modellen
Toch schuilt er een belangrijk aandachtspunt in de tweedehandsmarkt. Niet iedere oudere e-reader blijft onbeperkt bruikbaar. Fabrikanten beëindigen na verloop van tijd de ondersteuning van oudere apparaten. Dat betekent niet altijd dat de e-reader direct onbruikbaar wordt, maar bepaalde functies kunnen verdwijnen.
Dit gebeurt meestal doordat de beveiligingscertificaten, communicatiestandaarden of online diensten waarop de e-reader vertrouwt verouderen. Zodra de fabrikant deze systemen niet langer ondersteunt, kan het apparaat problemen krijgen met het maken van verbinding met de online boekenwinkel of de synchronisatiediensten.
Amazon beëindigde ondersteuning voor de oudste Kindles
Amazon heeft de ondersteuning voor een aantal oudere Kindle-modellen beëindigd. Het gaat daarbij onder meer om apparaten uit 2012 en ouder, waaronder de Kindle 5 en enkele vroege Kindle Paperwhite-modellen.
Voor deze apparaten geldt dat rechtstreeks boeken downloaden vanuit de Kindle Store via wifi niet langer mogelijk is. Ook bepaalde synchronisatiefuncties werken niet meer zoals voorheen.
Dat betekent echter niet automatisch dat de e-reader volledig waardeloos is. Boeken die al op het apparaat staan blijven gewoon leesbaar. Daarnaast kunnen veel oudere Kindles nog steeds via een computer worden voorzien van e-books die handmatig met een usb-kabel worden overgezet, mits deze boeken geschikt zijn voor het apparaat en geen gebruikmaken van niet-ondersteunde beveiliging.
Wie een tweedehands Kindle koopt, doet er daarom verstandig aan vooraf precies na te gaan om welk model en bouwjaar het gaat en welke functies nog worden ondersteund.
Fabrieksreset kan extra complicaties opleveren
Een fabrieksreset verwijdert de persoonlijke gegevens en de inhoud van de e-reader. Bij oudere modellen waarvan de online ondersteuning grotendeels is beëindigd, kan het daarna lastiger zijn om het apparaat opnieuw volledig in gebruik te nemen. Denk bijvoorbeeld aan problemen met aanmelden, synchroniseren of het rechtstreeks downloaden van nieuwe boeken.
Dat betekent niet per definitie dat de e-reader helemaal niets meer kan, maar wel dat de bruikbaarheid aanzienlijk kan afnemen wanneer belangrijke online diensten niet langer beschikbaar zijn.
Ook bij een nieuwe e-reader is ondersteuning niet onbeperkt
Wie vandaag een splinternieuwe e-reader koopt, mag er niet automatisch van uitgaan dat alle functies onbeperkt beschikbaar blijven. Net als bij smartphones, tablets en andere verbonden apparaten zijn e-readers afhankelijk van software-updates, beveiligingscertificaten en online servers van de fabrikant.
Na verloop van jaren kan een fabrikant besluiten oudere modellen niet langer te ondersteunen. In veel gevallen blijven de basisfuncties behouden, maar online diensten kunnen verdwijnen of beperkt worden. Hoe lang een fabrikant ondersteuning blijft bieden verschilt per merk en is vooraf meestal niet gegarandeerd.
Waar moet je op letten bij een tweedehands e-reader?
Een tweedehands e-reader kan een uitstekende aankoop zijn, mits je vooraf controleert:
- Het exacte model en bouwjaar.
- Of de fabrikant het apparaat nog ondersteunt.
- Of wifi, synchronisatie en de online boekenwinkel nog functioneren.
- Of de accu nog voldoende capaciteit heeft.
- Of het scherm geen beschadigingen of dode pixels vertoont.
- Of het apparaat probleemloos kan worden geregistreerd op een nieuw account.
- Of je eventueel boeken via usb kunt overzetten wanneer online functies zijn vervallen.
Door: Drifter