Google Maps krijgt grootste vernieuwing in jaren: nieuwe 3D-navigatie maakt routes realistischer dan ooit

Google is begonnen met de uitrol van een van de meest ingrijpende vernieuwingen van Google Maps van de afgelopen jaren. De navigatie-app krijgt een volledig vernieuwde 3D-weergave die de omgeving veel realistischer weergeeft. Gebouwen, bruggen, wegen en landschappen worden tijdens het navigeren in drie dimensies weergegeven, waardoor gebruikers zich gemakkelijker kunnen oriënteren en beter kunnen herkennen waar zij zich bevinden.

Het doel van deze nieuwe navigatie-ervaring is om de digitale kaart dichter bij de werkelijkheid te brengen. In plaats van uitsluitend een traditionele plattegrond te tonen, laat Google Maps de omgeving steeds meer zien zoals die er in het echt uitziet. Hierdoor kunnen bestuurders, fietsers en andere weggebruikers herkenningspunten eenvoudiger terugvinden en beter inschatten welke route zij volgen.

Een nieuwe manier van navigeren

De vernieuwde navigatie maakt gebruik van een geavanceerde 3D-weergave waarbij de kaart als het ware tot leven komt. Gebouwen worden realistisch weergegeven, hoogteverschillen in het landschap zijn zichtbaar en ook bruggen, viaducten en tunnels sluiten beter aan op de werkelijke situatie.

Tijdens het rijden lijkt het alsof je niet langer op een kaart kijkt, maar door een digitale weergave van de omgeving rijdt. Dat maakt het eenvoudiger om belangrijke herkenningspunten te gebruiken bij het navigeren, vooral in drukke stadscentra waar veel gebouwen en complexe verkeerssituaties voorkomen.

Meer details onderweg

Naast de realistische gebouwen toont de nieuwe navigatie aanzienlijk meer informatie dan voorheen. Afhankelijk van de locatie kunnen onder meer zichtbaar worden:

• afzonderlijke rijstroken;
• kruispunten en afritten;
• verkeerslichten;
• stopborden;
• middenbermen;
• bochten en hoogteverschillen;
• bruggen en viaducten.

Door deze extra details krijgt de bestuurder een beter beeld van wat er verderop op de route te verwachten is. Ook het vooruitkijken op de route is verbeterd dankzij een aangepaste camerahoek en een dynamisch zoomniveau.

Betere oriëntatie in onbekende gebieden

Een belangrijk voordeel van de nieuwe 3D-weergave is dat de omgeving veel herkenbaarder wordt. Wie door een onbekende stad rijdt, kan gebouwen, bruggen en opvallende locaties gemakkelijker koppelen aan wat daadwerkelijk buiten de auto zichtbaar is.

Dat kan vooral prettig zijn op plaatsen waar meerdere afslagen kort na elkaar volgen of waar traditionele kaarten minder overzicht bieden.

Natuurlijkere gesproken navigatie

Ook de gesproken routebegeleiding is vernieuwd. Google wil de aanwijzingen minder technisch en juist natuurlijker laten klinken, alsof een passagier naast je de route uitlegt.

In plaats van uitsluitend korte opdrachten zoals "Neem de volgende afrit" kan de navigatie bijvoorbeeld aangeven:

"Rijd deze afrit voorbij en neem vervolgens de volgende afrit richting uw bestemming."

Door meer context te geven, wordt duidelijker welke afslag precies bedoeld wordt. Dat kan verwarring verminderen, vooral op snelwegen met meerdere dicht op elkaar liggende afslagen.

Slimmere informatie over alternatieve routes

Wanneer Google Maps een alternatieve route voorstelt, laat de app niet alleen zien welke route beschikbaar is, maar ook waarom die interessant kan zijn.

Zo kan de navigatie aangeven dat een alternatieve route:

• minder verkeersdrukte heeft;
• sneller is;
• juist iets langer duurt;
• een kortere afstand aflegt;
• vertragingen of files vermijdt.

Hierdoor kunnen gebruikers beter afwegen welke route het beste aansluit bij hun voorkeur.

Street View vlak voor aankomst

Ook de aankomstfunctie is verder uitgebreid. Kort voordat je de bestemming bereikt, kan Google Maps een Street View-achtige weergave tonen van de omgeving.

Daardoor is sneller zichtbaar:

• hoe het gebouw eruitziet;
• waar de ingang zich bevindt;
• aan welke zijde van de straat het adres ligt.

Wanneer een specifiek huisnummer als bestemming is ingevoerd, probeert Google Maps bovendien de juiste entree zo nauwkeurig mogelijk weer te geven. In sommige situaties kan de app daarnaast suggesties doen voor parkeermogelijkheden in de directe omgeving.

Mogelijke voordelen én aandachtspunten

De vernieuwde 3D-navigatie maakt de route visueel aantrekkelijker en kan de oriëntatie verbeteren doordat de kaart beter aansluit op de werkelijkheid. Vooral in stedelijke gebieden met complexe verkeerssituaties kan dit extra overzicht bieden.

Tegelijkertijd wijzen sommige gebruikers erop dat een zeer gedetailleerde kaartweergave ook meer visuele informatie bevat. Of dat daadwerkelijk helpt of juist voor extra afleiding zorgt tijdens het rijden, zal in de praktijk moeten blijken. Voor veel bestuurders zal de meerwaarde afhangen van persoonlijke voorkeur en de situatie onderweg.

Beschikbaarheid

Google is begonnen met de gefaseerde uitrol van deze vernieuwde navigatie-ervaring. De nieuwe functies worden server-side geactiveerd, waardoor niet iedere gebruiker de update tegelijkertijd ontvangt.

De eerste uitrol vindt plaats op:

• Android;
• iOS;
• Android Auto;
• Apple CarPlay.

Vooralsnog is de nieuwe 3D-navigatie eerst beschikbaar voor gebruikers in de Verenigde Staten. Google heeft aangegeven de functie uiteindelijk breder beschikbaar te willen maken, maar wanneer Europese landen aan de beurt zijn, is op dit moment nog niet bekend.

Door: Drifter