Je smartphone krijgt een flinke upgrade: dit kan de nieuwe Bluetooth-technologie veranderen

Bluetooth is al jarenlang een onmisbare technologie op onze smartphones. We gebruiken het dagelijks om draadloze hoofdtelefoons aan te sluiten, muziek te streamen, bestanden uit te wisselen en smartwatches en andere accessoires met onze telefoon te verbinden. Toch is Bluetooth achter de schermen voortdurend in ontwikkeling. Een nieuwe generatie van de technologie belooft de mogelijkheden van draadloze verbindingen verder uit te breiden.

Vooral een hogere gegevensoverdrachtssnelheid kan interessante gevolgen hebben. Denk aan het sneller versturen van bestanden, efficiëntere synchronisatie met accessoires en mogelijk betere ondersteuning voor toepassingen waarbij veel gegevens tegelijkertijd moeten worden verzonden. Ook voor draadloze audio, slimme brillen en andere draagbare apparaten kan dat nieuwe mogelijkheden opleveren.

Toch is het belangrijk om niet te verwachten dat iedere smartphone door een nieuwe Bluetooth-versie automatisch beter geluid, een langere batterijduur of een snellere verbinding krijgt. Daarvoor moeten zowel de hardware als de gebruikte software en ondersteunde standaarden geschikt zijn. Wat kunnen we dan daadwerkelijk verwachten?

Een hogere Bluetooth-snelheid kan een groot verschil maken

Een van de belangrijkste ontwikkelingen bij Bluetooth is het verhogen van de hoeveelheid gegevens die apparaten draadloos kunnen uitwisselen. Dat wordt ook wel de doorvoersnelheid of datasnelheid genoemd.

De maximale snelheid is afhankelijk van de gebruikte Bluetooth-technologie en de verbindingsmodus. Bij Bluetooth Low Energy (LE) zijn bijvoorbeeld verschillende PHY-modi beschikbaar. De bekende LE 2M-modus haalt een theoretische fysieke datasnelheid van 2 megabit per seconde. In de praktijk ligt de hoeveelheid bruikbare gegevens die daadwerkelijk wordt overgedragen lager. Dat komt onder meer door protocoloverhead, verbindingsinstellingen en de omstandigheden waarin de verbinding werkt.

Een hogere datasnelheid kan ervoor zorgen dat grotere hoeveelheden informatie in minder tijd worden verzonden. Dat is interessant voor apparaten die regelmatig gegevens uitwisselen, zoals smartwatches, draadloze sensoren, hoofdtelefoons en slimme brillen.

Er is wel een belangrijk onderscheid tussen de theoretische snelheid van een draadloze verbinding en de snelheid die een gebruiker daadwerkelijk ervaart. Niet alleen de Bluetooth-chip bepaalt de prestaties. Ook de antenne, firmware, software, afstand tussen apparaten en mogelijke storingen spelen een rol.

Bovendien moeten beide verbonden apparaten de betreffende technologie ondersteunen. Een nieuwe smartphone kan een oudere hoofdtelefoon dus niet zomaar sneller laten werken.

Betere draadloze audio: eindelijk meer ruimte voor lossless muziek?

Een van de interessantste toepassingen van een hogere Bluetooth-snelheid is draadloze audio. Steeds meer muziekdiensten bieden muziek aan in een lossless formaat. Daarbij wordt de oorspronkelijke geluidsinformatie behouden, in tegenstelling tot gecomprimeerde audio waarbij bepaalde gegevens verloren kunnen gaan.

Denk bijvoorbeeld aan muziek in hoge resolutie of lossless kwaliteit via streamingdiensten. Hoewel dergelijke muziek steeds toegankelijker wordt, blijft het draadloos afspelen ervan afhankelijk van de mogelijkheden van je smartphone en hoofdtelefoon.

Dat heeft te maken met de gebruikte audiocodecs. Een codec bepaalt hoe digitale audio wordt gecodeerd en vervolgens via een draadloze verbinding wordt verstuurd. Bekende voorbeelden zijn LDAC en Qualcomm aptX Adaptive en aptX Lossless. Ook Bluetooth LE Audio, met de LC3-codec, speelt een belangrijke rol in de ontwikkeling van moderne draadloze audio.

Het probleem is dat niet iedere smartphone en hoofdtelefoon dezelfde codecs ondersteunt. Zelfs wanneer je muziekdienst lossless audio aanbiedt, betekent dat dus niet automatisch dat je die kwaliteit ook daadwerkelijk draadloos kunt beluisteren.

Bluetooth High Data Throughput (HDT) kan hierin verandering brengen. Door de maximale fysieke datasnelheid te verhogen naar 7,5 Mbit/s ontstaat er aanzienlijk meer ruimte voor het versturen van grote hoeveelheden audiogegevens. Dat maakt hogere audiokwaliteit, waaronder lossless en high-resolution audio, een stuk realistischer.

Een belangrijk voordeel is dat fabrikanten hierdoor minder snel tegen de bestaande beperkingen van Bluetooth LE aanlopen. De Bluetooth-organisatie verwacht dat HDT een belangrijke basis wordt voor een nieuwe generatie gestandaardiseerde premium draadloze audio, met ondersteuning voor lossless geluid, hoge resoluties en geavanceerdere vormen van surround- en ruimtelijke audio.

Dat betekent overigens niet dat iedere bestaande hoofdtelefoon straks automatisch lossless muziek kan afspelen. Zowel de smartphone als de hoofdtelefoon moeten de nieuwe technologie ondersteunen. Daarnaast blijven de gebruikte audiocodec, de implementatie en de kwaliteit van de audiocomponenten bepalend voor het uiteindelijke resultaat.

Een langere batterijduur dankzij efficiëntere gegevensoverdracht?

Een hogere draadloze snelheid klinkt misschien alsof apparaten daardoor juist meer energie gaan verbruiken. In werkelijkheid kan het tegenovergestelde gebeuren.

Daarvoor bestaat een principe dat bekendstaat als race-to-sleep. Het idee is eenvoudig: wanneer een apparaat gegevens sneller kan versturen, hoeft de draadloze chip minder lang actief te blijven om dezelfde hoeveelheid informatie over te dragen. Zodra de overdracht is voltooid, kan de chip weer terugschakelen naar een energiezuinige toestand.

Dat kan vooral interessant zijn voor apparaten die voortdurend kleine of middelgrote hoeveelheden gegevens uitwisselen. Denk aan smartwatches, fitnesstrackers, draadloze sensoren en andere accessoires die gedurende de dag met je smartphone verbonden blijven.

Ook Bluetooth HDT is ontworpen met efficiënt energiegebruik in gedachten. De technologie combineert hogere datasnelheden met verbeteringen op het gebied van foutcorrectie en de manier waarop gegevens worden verzonden.

Een belangrijk onderdeel daarvan is Forward Error Correction (FEC). Hierbij wordt extra informatie aan gegevens toegevoegd, zodat de ontvanger bepaalde overdrachtsfouten kan herkennen en herstellen zonder dat alle gegevens opnieuw hoeven te worden verzonden. Dat kan onnodige hertransmissies beperken en de betrouwbaarheid van de verbinding verbeteren.

Bij een draadloze verbinding kunnen namelijk kleine fouten ontstaan door storingen, afstand of andere apparaten die dezelfde frequentieband gebruiken. Wanneer dergelijke fouten efficiënt worden opgevangen, kan dat de totale overdracht verbeteren.

Toch is een langere batterijduur niet gegarandeerd. De uiteindelijke energieconsumptie hangt onder meer af van de gebruikte Bluetooth-modus, de afstand tussen apparaten, de signaalkwaliteit, de hoeveelheid gegevens en de manier waarop fabrikanten hun hardware en software hebben geoptimaliseerd.

Een hogere snelheid kan dus helpen om energie te besparen, maar het is uiteindelijk aan fabrikanten om die mogelijkheid daadwerkelijk te benutten.

Snellere synchronisatie en updates voor je smartwatch en hoofdtelefoon

Een andere verbetering die je in het dagelijks gebruik kunt merken, is de snelheid waarmee apparaten gegevens met elkaar uitwisselen.

Veel mensen gebruiken tegenwoordig meerdere Bluetooth-accessoires. Denk aan een smartwatch, draadloze oordopjes, een slimme ring, een fitnesstracker of een draadloze luidspreker. Deze apparaten verzamelen voortdurend informatie en wisselen die regelmatig uit met een smartphone.

Bij een smartwatch kan het bijvoorbeeld gaan om uitgebreide trainingsgegevens, gezondheidsmetingen, meldingen en informatie over je dagelijkse activiteiten. Wanneer je een lange training hebt afgerond, moet al die informatie worden doorgestuurd naar de bijbehorende smartphone-app.

Met een hogere gegevensoverdracht kan dat aanzienlijk sneller gebeuren. Vooral wanneer apparaten grote hoeveelheden gegevens moeten synchroniseren, kan het verschil merkbaar zijn.

Ook software-updates kunnen profiteren van een snellere verbinding. Fabrikanten brengen regelmatig nieuwe firmware uit voor draadloze hoofdtelefoons, smartwatches en andere accessoires. Zulke updates kunnen beveiligingsproblemen oplossen, verbindingsproblemen verhelpen of nieuwe functies toevoegen.

Wanneer een update via Bluetooth wordt overgedragen, kan een hogere datasnelheid de benodigde overdrachtstijd verkorten. Dat betekent dat je mogelijk minder lang hoeft te wachten voordat een update op je accessoire staat.

Er zit wel een belangrijke nuance aan dit voordeel. De snelheid waarmee een update wordt geïnstalleerd, wordt niet uitsluitend bepaald door Bluetooth. Ook de grootte van het updatebestand, de verwerkingssnelheid van het apparaat, de opslagcapaciteit en het installatieproces spelen een rol.

Bovendien moeten beide apparaten HDT ondersteunen om daadwerkelijk van de hogere overdrachtssnelheid te profiteren.

Slimme brillen en AR-headsets krijgen meer mogelijkheden

Misschien wel een van de interessantste toepassingen van Bluetooth HDT ligt bij slimme brillen en andere draagbare technologie.

De afgelopen jaren zijn slimme brillen steeds geavanceerder geworden. Sommige modellen beschikken over camera's, microfoons, luidsprekers en functies op basis van kunstmatige intelligentie. Andere apparaten richten zich op augmented reality (AR), waarbij digitale informatie over de werkelijkheid wordt weergegeven.

Voor dergelijke toepassingen is een snelle en betrouwbare verbinding belangrijk. Een slimme bril kan bijvoorbeeld informatie verzamelen en die vervolgens naar een smartphone sturen voor verdere verwerking. Denk aan camerabeelden, spraakopdrachten, sensorgegevens of informatie die nodig is voor AI-functies.

Met een hogere Bluetooth-doorvoersnelheid kunnen dergelijke gegevens sneller worden uitgewisseld. Dat biedt fabrikanten meer mogelijkheden om slimme brillen kleiner, energiezuiniger en functioneler te maken.

Ook kunnen toekomstige apparaten profiteren van een efficiëntere gegevensuitwisseling tussen de bril, smartphone en andere accessoires. Hierdoor kunnen bepaalde AI-toepassingen sneller reageren en kan er meer informatie worden verwerkt zonder dat iedere taak volledig op het draagbare apparaat zelf hoeft plaats te vinden.

Voor augmented reality is dat eveneens interessant. Wanneer een bril voortdurend gegevens moet uitwisselen met een smartphone, kan een hogere overdrachtssnelheid bijdragen aan een soepelere gebruikerservaring.

We moeten daarbij wel realistisch blijven. Bluetooth HDT heeft een maximale fysieke datasnelheid van 7,5 Mbit/s. Dat is een flinke verbetering ten opzichte van de bestaande Bluetooth LE 2M-modus, maar het is geen vervanging voor wifi bij toepassingen die grote hoeveelheden videobeelden met een hoge resolutie en een hoge beeldfrequentie moeten versturen.

Voor dergelijke toepassingen blijven wifi en andere verbindingstechnologieën voorlopig belangrijk. Bluetooth HDT is vooral interessant voor efficiëntere gegevensuitwisseling, aanvullende sensorgegevens en toepassingen waarbij een relatief beperkte hoeveelheid informatie snel en betrouwbaar moet worden overgedragen.

Wat betekent Bluetooth 7.0 voor toekomstige smartphones?

Voor smartphonefabrikanten biedt Bluetooth 7.0 nieuwe mogelijkheden om hun apparaten beter te laten samenwerken met draadloze accessoires. Vooral de combinatie van hogere datasnelheden, efficiëntere gegevensoverdracht en verbeterde betrouwbaarheid is interessant.

Een smartphone met ondersteuning voor Bluetooth HDT kan bijvoorbeeld sneller communiceren met een geschikte smartwatch, hoofdtelefoon of slimme bril. Ook kunnen fabrikanten nieuwe toepassingen ontwikkelen waarbij grotere hoeveelheden gegevens via Bluetooth worden uitgewisseld.

Dat betekent niet dat je smartphone op ieder vlak plotseling sneller wordt. Bluetooth 7.0 heeft bijvoorbeeld geen directe invloed op de snelheid van je mobiele internetverbinding, de prestaties van je processor of de kwaliteit van je wifi-verbinding.

De verbetering zit vooral in de manier waarop apparaten onderling communiceren. En juist daar kan een hogere datasnelheid een groot verschil maken.

Ook moeten we rekening houden met de hardware. Bluetooth 7.0 is niet simpelweg een software-update die fabrikanten op iedere bestaande smartphone kunnen installeren. Voor HDT is ondersteuning op hardwareniveau nodig, waaronder geschikte Bluetooth-chips en antennecomponenten. Daarnaast moeten fabrikanten de nieuwe mogelijkheden in hun software implementeren.

Wanneer verschijnen de eerste apparaten met Bluetooth 7.0?

De Bluetooth SIG heeft Bluetooth Core Specification 7.0 op 2 november 2026 officieel gepubliceerd. Daarmee is de nieuwe standaard daadwerkelijk vastgelegd en kunnen fabrikanten hun producten voorbereiden op de nieuwe mogelijkheden.

Een belangrijk onderdeel van deze generatie is Bluetooth High Data Throughput. Deze technologie maakt datasnelheden tot 7,5 Mbit/s mogelijk en is daarmee bijna vier keer zo snel als de bestaande Bluetooth LE 2M-modus.

Niet iedere fabrikant hoeft overigens alle snelheidsmogelijkheden te ondersteunen. De snelheden van 2, 3 en 4 Mbit/s vormen de verplichte basis voor HDT. De hogere snelheden van 6 en 7,5 Mbit/s zijn optioneel, waarbij ondersteuning voor 7,5 Mbit/s ook ondersteuning voor 6 Mbit/s vereist.

De verwachting is dat we vanaf 2027 de eerste consumentenproducten met deze technologie gaan tegenkomen. Vooral bij premium draadloze hoofdtelefoons kan de introductie interessant worden, omdat de nieuwe standaard de weg vrijmaakt voor lossless en high-resolution audio.

Het is daarbij goed om te onthouden dat een Bluetooth 7.0-certificering niet automatisch betekent dat een apparaat alle nieuwe functies ondersteunt. Fabrikanten kunnen bepaalde mogelijkheden achterwege laten of slechts een deel van de beschikbare snelheden implementeren.

Door: Drifter