LibreOffice 26.8.3 uitgebracht: verbeterde compatibiliteit met Microsoft Office, 45 bugfixes en nieuwe functies

The Document Foundation heeft LibreOffice 26.8.3 uitgebracht. Deze nieuwste onderhoudsupdate van het opensource-kantoorpakket bevat in totaal 45 bugfixes, diverse stabiliteitsverbeteringen en een reeks aanpassingen die de uitwisseling van documenten met Microsoft Office verder moeten verbeteren. Daarnaast introduceert de update ondersteuning voor het digitaal ondertekenen van documenten met behulp van X.509-certificaten en zijn verschillende bestaande functies uitgebreid en verfijnd.

Hoewel The Document Foundation (TDF), de organisatie achter LibreOffice, zich in het verleden regelmatig kritisch heeft uitgelaten over Microsoft en de manier waarop het bedrijf zijn kantoorsoftware en bestandsformaten ontwikkelt, blijft een goede compatibiliteit met Microsoft Office voor LibreOffice van groot belang. Dat heeft een praktische reden: veel particulieren, bedrijven, overheidsinstellingen en andere organisaties werken dagelijks met documenten die zijn gemaakt in Microsoft Word, Excel en PowerPoint.

Microsoft maakt daarvoor gebruik van de Office Open XML-bestandsformaten (OOXML), zoals DOCX, XLSX en PPTX. Deze formaten verschillen van OpenDocument Format (ODF), dat LibreOffice standaard gebruikt. Hoewel LibreOffice van oorsprong sterk op open standaarden is gericht, moet het programma ook bestanden uit de Microsoft Office-omgeving zo betrouwbaar mogelijk kunnen openen, bewerken en opslaan. Vooral binnen zakelijke omgevingen is die uitwisselbaarheid essentieel.

Met versie 26.8.3 zet de ontwikkelgemeenschap opnieuw een stap in die richting. De update bevat niet alleen algemene verbeteringen, maar pakt ook verschillende concrete problemen aan die gebruikers bij het werken met Office-documenten konden tegenkomen.

Onderhoudsupdate met 45 bugfixes

LibreOffice 26.8.3 is de derde onderhoudsrelease binnen de 26.8-serie. In deze versie zijn 45 fouten opgelost die door verschillende ontwikkelaars en bijdragers zijn gemeld en verholpen.

Een belangrijk aandachtspunt was het verbeteren van de stabiliteit. In eerdere versies konden bepaalde handelingen onverwacht tot vastlopers of crashes leiden. Dat gebeurde onder meer in Draw en Impress, waar het kopiëren en plakken van inhoud en het werken met opmerkingen in bepaalde situaties problemen konden veroorzaken.

Ook LibreOffice Writer kende een specifiek probleem. Bij het invoegen van een nieuwe sectie rondom een reeds bestaande, geneste sectie kon het programma onverwacht vastlopen. Dit probleem is in versie 26.8.3 aangepakt.

Gebruikers van Calc profiteren eveneens van verschillende oplossingen. Zo kon het aanpassen van de standaardtabelstijl ertoe leiden dat het programma niet meer reageerde. Daarnaast kon het wijzigen van de volgorde van kolomvelden in een draaitabel een crash veroorzaken. Ook deze problemen behoren volgens de release-informatie tot de opgeloste fouten.

De vele correcties moeten ervoor zorgen dat LibreOffice tijdens dagelijkse werkzaamheden betrouwbaarder functioneert. Dat is met name belangrijk voor gebruikers die intensief met grote documenten, complexe spreadsheets en uitgebreide presentaties werken.

Betere uitwisseling met Microsoft Word, Excel en PowerPoint

Een van de belangrijkste onderdelen van deze release is de verdere verbetering van de compatibiliteit met Microsoft Office-bestanden.

Hoewel LibreOffice al jarenlang ondersteuning biedt voor de gangbare Microsoft Office-formaten, blijft het correct verwerken van complexe documenten een voortdurende uitdaging. Vooral documenten met afwijkende opmaak, uitgebreide nummeringsstructuren, grote bestanden of specifieke functies uit Microsoft Office kunnen bij het importeren en exporteren problemen opleveren.

In versie 26.8.3 zijn onder andere verbeteringen doorgevoerd voor PowerPoint-presentaties in het PPTX-formaat.

Bij het importeren van bepaalde genummerde lijsten kon LibreOffice eerder dezelfde nummering herhalen, terwijl de nummers elkaar correct hadden moeten opvolgen. Daardoor kon een presentatie er na het openen in LibreOffice anders uitzien dan oorspronkelijk bedoeld. Dit probleem is aangepakt, zodat genummerde lijsten voortaan correcter worden weergegeven.

Ook de verwerking van grote Office-bestanden is verbeterd. Geldige bestanden die groter zijn dan 2 GB en geen gebruikmaken van het ZIP64-formaat, worden niet langer ten onrechte als beschadigd aangemerkt.

Dat is een relevante verbetering voor organisaties en gebruikers die werken met omvangrijke documenten en presentaties. Een bestand kan immers volledig geldig zijn, ook wanneer het de grens van 2 GB overschrijdt. Een onjuiste foutmelding bij het openen ervan kan onnodige problemen veroorzaken.

De aanpassingen moeten de betrouwbaarheid van LibreOffice bij het verwerken van Microsoft Office-documenten verder vergroten. Ze betekenen overigens niet dat LibreOffice in alle gevallen een volledig identieke weergave of werking kan garanderen als Microsoft Office. Vooral bij zeer complexe documenten, macro's en specifieke functies kunnen nog steeds verschillen bestaan.

Calc sluit beter aan op Microsoft Excel

Ook LibreOffice Calc heeft een aantal gerichte verbeteringen gekregen.

Een opvallende aanpassing betreft de functies TEXTAFTER en TEXTBEFORE. Deze functies worden gebruikt om tekstgedeelten uit een tekenreeks te halen op basis van een opgegeven scheidingsteken of zoekwaarde.

TEXTAFTER haalt tekst op die na een bepaalde tekenreeks komt, terwijl TEXTBEFORE juist het gedeelte ervoor teruggeeft. Beide functies zijn vooral handig bij het verwerken en opschonen van gegevens, bijvoorbeeld wanneer namen, adressen, productcodes of andere informatie in één cel zijn samengevoegd.

De werking van deze functies is in LibreOffice 26.8.3 verder afgestemd op het gedrag van Microsoft Excel. Dat is gunstig voor gebruikers die regelmatig spreadsheets uitwisselen tussen beide programma's. Formules kunnen daardoor consistenter worden verwerkt wanneer een document in verschillende kantoorprogramma's wordt geopend en bewerkt.

Documenten digitaal ondertekenen met een X.509-certificaat

Een andere belangrijke toevoeging is de mogelijkheid om documenten digitaal te ondertekenen met behulp van een X.509-certificaat.

X.509 is een veelgebruikte standaard voor digitale certificaten. Dergelijke certificaten kunnen worden ingezet om de identiteit van een ondertekenaar te bevestigen en de integriteit van een digitaal document te controleren.

Een digitale handtekening kan helpen aantonen dat een document afkomstig is van een bepaalde persoon of organisatie en dat de inhoud na ondertekening niet ongemerkt is gewijzigd. Dit kan met name interessant zijn voor bedrijven, instellingen en gebruikers die regelmatig contracten, rapporten of andere formele documenten digitaal verwerken.

Het is daarbij belangrijk onderscheid te maken tussen een digitale handtekening en een gewone afbeelding van een handtekening. Een afbeelding is in feite slechts een visuele toevoeging aan een document. Een cryptografische digitale handtekening is gekoppeld aan een certificaat en kan daadwerkelijk worden gecontroleerd.

De nieuwe mogelijkheid vormt daarmee een nuttige uitbreiding van de beveiligings- en documentverwerkingsmogelijkheden van LibreOffice.

Verbeteringen voor macOS en Thunderbird

Niet alle veranderingen in LibreOffice 26.8.3 hebben betrekking op documenten of bestandsformaten. Ook de integratie met andere software en besturingssystemen is op enkele punten verbeterd.

Zo maakt LibreOffice op macOS voortaan gebruik van het systeemlettertype van het besturingssysteem voor de gebruikersinterface. Hierdoor sluit het uiterlijk van de applicatie beter aan bij de algemene vormgeving van macOS.

Daarnaast is het toevoegen en verzenden van bestanden via Mozilla Thunderbird betrouwbaarder gemaakt. Gebruikers die vanuit LibreOffice een document als bijlage willen toevoegen aan een e-mail, moeten daardoor minder snel tegen problemen aanlopen.

Dit soort verbeteringen lijkt misschien klein, maar kan in de praktijk veel verschil maken. Juist de samenwerking tussen verschillende programma's bepaalt voor een belangrijk deel hoe prettig een kantoorsoftwarepakket dagelijks werkt.

Betere taalondersteuning voor Koerdisch en Japans

Ook de internationale taalondersteuning is verder verfijnd.

Voor het Koerdisch, specifiek de Latijnse/Hawar-schrijfvariant, is de alfabetische sorteervolgorde verbeterd. Hierdoor kunnen woorden en tekstgegevens beter volgens de bijbehorende taalregels worden gesorteerd.

Daarnaast zijn de sorteeralgoritmen voor het Japans verbeterd. Deze zogenaamde collators bepalen hoe tekens en woorden bij het sorteren worden gerangschikt. Een correcte implementatie is belangrijk voor gebruikers die grote hoeveelheden Japanstalige tekst verwerken, bijvoorbeeld in documenten, databases en spreadsheets.

Deze aanpassingen onderstrepen dat LibreOffice niet alleen aandacht besteedt aan de meest gebruikte Europese talen, maar ook aan de specifieke behoeften van gebruikers wereldwijd.

Waarom upgraden belangrijk is

The Document Foundation adviseert gebruikers om over te stappen op de nieuwste onderhoudsrelease. Daarbij wijst de organisatie nadrukkelijk op het naderende einde van de ondersteuning voor de oudere 26.2.x-serie.

De ondersteuning voor LibreOffice 26.2.x loopt af op 30 november. Na die datum worden voor deze versie geen verdere beveiligingsupdates of verbeteringen meer uitgebracht.

Dat betekent dat gebruikers die op een niet langer ondersteunde versie blijven werken, op termijn kwetsbaarder kunnen worden voor beveiligingsproblemen die in nieuwere versies wel worden opgelost. Zeker binnen zakelijke omgevingen is het daarom verstandig om tijdig over te stappen op een ondersteunde release.

Een upgrade naar LibreOffice 26.8.3 biedt niet alleen toegang tot de nieuwste oplossingen en verbeteringen, maar zorgt er ook voor dat gebruikers met een actuelere versie van het kantoorpakket werken.

Zoals bij iedere software-update is het voor organisaties met bedrijfskritische documenten en uitgebreide werkprocessen verstandig om de nieuwe versie eerst in een testomgeving te controleren. Daarmee kunnen eventuele compatibiliteitsproblemen met bestaande documenten, extensies of specifieke werkprocessen vooraf worden opgespoord.

LibreOffice blijft een serieus alternatief voor Microsoft Office

Met versie 26.8.3 laat LibreOffice opnieuw zien dat het project actief blijft investeren in stabiliteit, veiligheid, internationale taalondersteuning en compatibiliteit met andere kantoorsoftware.

De 45 opgeloste fouten, verbeterde verwerking van PPTX-bestanden, ondersteuning voor grotere Office-documenten en de verdere afstemming van Calc-functies op Excel zijn vooral interessant voor gebruikers die regelmatig documenten uitwisselen met mensen die Microsoft Office gebruiken.

Tegelijkertijd maken de ondersteuning voor X.509-certificaten en de verbeterde integratie met macOS en Thunderbird het pakket op andere gebieden veelzijdiger.

LibreOffice blijft daarmee een aantrekkelijk opensource-alternatief voor Microsoft Office. Het pakket biedt uitgebreide mogelijkheden voor tekstverwerking, spreadsheets, presentaties, tekeningen en databases, zonder dat gebruikers daarvoor een betaald Microsoft 365-abonnement nodig hebben.

De volledige release-informatie is beschikbaar in de officiële documentatie van LibreOffice. De nieuwe versie kan worden gedownload via de downloadpagina van LibreOffice.

Door: Drifter