Microsoft beëindigt Skype: internetbeldienst stopt na ruim 20 jaar

Microsoft heeft aangekondigd dat het op 5 mei definitief stopt met de internetbeldienst Skype. Na ruim twee decennia trekt het techbedrijf de stekker uit het platform, zodat het zich volledig kan richten op Microsoft Teams, de dienst die inmiddels de standaard is geworden binnen het zakelijke communicatieaanbod.

Skype werd in 2003 gelanceerd en groeide uit tot een van de populairste communicatiediensten ter wereld. Op zijn hoogtepunt telde het platform honderden miljoenen gebruikers. In 2011 werd Skype voor 8,5 miljard dollar overgenomen door Microsoft, nadat het Google en Facebook had afgetroefd in de biedingsstrijd. Destijds had Skype ongeveer 150 miljoen maandelijkse gebruikers, maar dit aantal daalde in de jaren daarna aanzienlijk. In 2020 waren er naar schatting nog slechts 23 miljoen maandelijkse actieve gebruikers.

De neergang van Skype werd onder andere veroorzaakt door technologische beperkingen. De oorspronkelijke architectuur van de dienst was ontworpen voor computernetwerken en bleek minder geschikt voor het mobiele tijdperk. Dit gaf ruimte aan concurrenten zoals Zoom, Slack en WhatsApp, die sneller inspeelden op de vraag naar flexibele en gebruiksvriendelijke communicatieoplossingen.

Microsoft heeft niet bekendgemaakt hoeveel actieve gebruikers Skype op dit moment nog heeft, maar benadrukt dat er geen ontslagen vallen door het stopzetten van de dienst. Teams, dat vooral populair is bij bedrijven en onderwijsinstellingen, heeft momenteel ongeveer 320 miljoen maandelijkse actieve gebruikers. Door Skype uit te faseren, wil Microsoft zijn communicatieplatform verder stroomlijnen en de focus leggen op de integratie van Teams binnen zijn ecosysteem.

Gebruikers van Skype worden aangeraden om vóór 5 mei over te stappen op alternatieve diensten. Na deze datum zal de applicatie niet langer functioneren en stopt de ondersteuning definitief.