Microsoft Publisher verdwijnt: wat moet je nu doen met je PUB-bestanden?

Microsoft Publisher komt na meer dan 35 jaar aan zijn einde. Vanaf oktober 2026 stopt Microsoft met de ondersteuning van het programma. Voor veel gebruikers betekent dat niet alleen het einde van een vertrouwde desktopapplicatie, maar ook een praktisch probleem: wat moet je doen met al die oude Publisher-bestanden die op je computer, externe schijf of in een archief staan?

Wie Publisher jarenlang heeft gebruikt voor nieuwsbrieven, flyers, brochures, uitnodigingen, verenigingsbladen, visitekaartjes of ander drukwerk, hoeft niet meteen in paniek te raken. Je bestanden verdwijnen niet automatisch. Maar het is wél verstandig om nu actie te ondernemen, vooral als je bestanden met de extensie .PUB hebt die je in de toekomst nog nodig kunt hebben.

Na 35 jaar komt er een einde aan Microsoft Publisher

Microsoft Publisher verscheen in 1991 en groeide uit tot een populair programma voor desktop publishing. Het was vooral bedoeld voor mensen die professionele ogende documenten wilden maken zonder de complexiteit van gespecialiseerde opmaakprogramma's.

Publisher zat jarenlang in verschillende edities van Microsoft Office en later in Microsoft 365. Het programma vulde daarmee het gat tussen eenvoudige tekstverwerkers zoals Word en professionele opmaaksoftware zoals Adobe InDesign.

Die rol is in de loop der jaren steeds kleiner geworden. Moderne programma's voor grafisch ontwerp, online publiceren en samenwerking zijn aanzienlijk krachtiger geworden. Bovendien werkt de manier waarop mensen documenten maken en delen inmiddels heel anders dan in de jaren negentig.

Microsoft heeft daarom besloten Publisher met ingang van oktober 2026 uit te faseren.

Wat betekent het einde van Publisher precies?

De gevolgen hangen af van de versie van Publisher die je gebruikt.

Gebruik je Publisher via Microsoft 365?

Dan is het einde het meest ingrijpend.

Vanaf 1 oktober 2026 is Publisher niet langer beschikbaar als onderdeel van Microsoft 365. Je kunt het programma daarna dus niet meer gebruiken zoals je dat gewend bent.

Een belangrijk detail: Microsoft verwijdert je bestaande .PUB-bestanden niet.

De bestanden die op je computer, netwerkstation, externe harde schijf of andere opslaglocatie staan, blijven daar gewoon staan. Het probleem is alleen dat je ze na het verdwijnen van Publisher niet meer met Publisher kunt openen.

En dat is belangrijk, want het .PUB-formaat is geen algemeen uitwisselbaar bestandsformaat. In tegenstelling tot bijvoorbeeld Word-bestanden (.DOCX) of PDF-bestanden wordt het niet breed ondersteund door andere programma's.

Met andere woorden: een oud Publisher-bestand bewaren is niet hetzelfde als ervoor zorgen dat je het in de toekomst nog kunt gebruiken.

Heb je een permanente versie van Publisher?

Er is een belangrijke uitzondering.

Gebruik je Publisher als onderdeel van bijvoorbeeld Office 2021 of Office LTSC 2021, dan verdwijnt het programma niet onmiddellijk van je computer.

Een dergelijke zogenoemde permanente versie blijft in principe functioneren. Je kunt Publisher blijven gebruiken om bestaande bestanden te openen en te bewerken en nieuwe documenten te maken.

Daar staat echter iets tegenover.

Vanaf 13 oktober 2026 krijgt Publisher geen ondersteuning meer van Microsoft. Dat betekent onder meer dat er geen nieuwe beveiligingsupdates of bugfixes meer worden uitgebracht.

Dat maakt het programma op termijn steeds minder aantrekkelijk en mogelijk ook minder veilig om te gebruiken, vooral op een computer die met internet is verbonden.

Wie Publisher na die datum blijft gebruiken, doet dat dus op eigen risico.

Wacht niet met je oude PUB-bestanden

Voor iedereen die nog belangrijke Publisher-bestanden heeft, is dit waarschijnlijk het belangrijkste advies:

Wacht niet tot Publisher daadwerkelijk verdwenen is voordat je je bestanden veiligstelt.

Als je nog toegang hebt tot een werkende versie van Publisher, kun je je belangrijkste documenten nu al omzetten naar een formaat dat veel beter wordt ondersteund.

De veiligste aanpak is meestal om je bestanden naar PDF te exporteren.

Zet je Publisher-bestanden om naar PDF

PDF is voor veel Publisher-documenten de beste manier om de oorspronkelijke vormgeving te bewaren.

Een PDF is namelijk bedoeld om een document op verschillende computers en apparaten zo veel mogelijk hetzelfde weer te geven. Lettertypen, afbeeldingen, tekstvakken, kleuren, pagina-indeling en andere elementen blijven daardoor doorgaans intact.

Dat maakt PDF vooral geschikt voor documenten die je in de toekomst vooral wilt bekijken, afdrukken of delen.

Denk bijvoorbeeld aan:

• oude nieuwsbrieven;
• brochures;
• flyers;
• posters;
• verenigingsbladen;
• uitnodigingen;
• menukaarten;
• informatiebladen;
• advertenties;
• visitekaartjes;
• programmaboekjes;
• formulieren;
• marketingmateriaal.

Zo pak je het aan

Open het .PUB-bestand in Publisher terwijl dat nog kan en kies vervolgens de optie om het document te exporteren of op te slaan als PDF.

Bewaar daarbij bij voorkeur zowel het oorspronkelijke Publisher-bestand als de nieuwe PDF.

Waarom beide?

Omdat een PDF vooral bedoeld is als behoud van het eindresultaat. Het is niet altijd ideaal wanneer je later nog grote wijzigingen wilt aanbrengen.

Het oorspronkelijke .PUB-bestand kan daarvoor nog steeds waardevol zijn zolang je ergens toegang houdt tot een werkende versie van Publisher.

Bewaar niet alleen de PDF, maar ook de oorspronkelijke bestanden

Het kan verleidelijk zijn om na het maken van een PDF alle .PUB-bestanden weg te gooien. Dat is meestal geen goed idee.

Bewaar de originele bestanden zolang je voldoende opslagruimte hebt.

Een goede archiefstrategie is bijvoorbeeld:

1. Het oorspronkelijke .PUB-bestand
Voor toekomstige bewerking zolang je nog over geschikte software beschikt.

2. Een PDF-versie
Voor langdurige toegang en het behouden van de oorspronkelijke vormgeving.

3. Eventueel losse afbeeldingen en andere bronbestanden
Handig wanneer je het ontwerp later volledig opnieuw wilt opbouwen.

Bij belangrijke documenten is het verstandig om bovendien meerdere kopieën te bewaren, bijvoorbeeld op je computer én op een externe schijf of betrouwbare cloudopslag.

Een PDF is niet hetzelfde als een bewerkbaar Publisher-bestand

Hier zit een belangrijk verschil.

Stel dat je in Publisher een nieuwsbrief van twintig pagina's hebt gemaakt. Wanneer je die naar PDF exporteert, heb je een uitstekend exemplaar van het eindresultaat.

Maar als je een jaar later één alinea wilt veranderen, is een PDF niet automatisch een perfecte vervanging voor het oorspronkelijke Publisher-document.

De tekst, afbeeldingen en vormgeving zijn dan niet meer op dezelfde manier georganiseerd als in het oorspronkelijke bestand.

Daarom is het verstandig om bij belangrijke documenten niet alleen een PDF-archief aan te leggen, maar ook na te denken over een nieuw bewerkbaar formaat.

Je kunt Publisher-bestanden ook als afbeeldingen bewaren

Publisher kan documenten en afzonderlijke elementen bovendien naar verschillende grafische formaten exporteren.

Afhankelijk van wat je met het document wilt doen, kun je bijvoorbeeld gebruikmaken van:

• JPG;
• PNG;
• TIFF;
• GIF;
• BMP.

Voor eenvoudige flyers, posters, illustraties of afbeeldingen kan dat nuttig zijn.

Maar voor complete documenten is PDF doorgaans een betere keuze. Een afbeelding van een pagina is immers geen volwaardig alternatief voor een document waarin tekst later eenvoudig kan worden aangepast.

Wat kun je gebruiken in plaats van Microsoft Publisher?

Het goede nieuws is dat het verdwijnen van Publisher niet betekent dat desktop publishing verdwijnt.

Integendeel: er zijn tegenwoordig meer mogelijkheden dan ooit.

Welke vervanger het beste is, hangt vooral af van wat je met Publisher deed.

Er bestaat namelijk geen programma dat voor iedere Publisher-gebruiker automatisch de perfecte vervanging is.

Microsoft Word: geschikt voor eenvoudige documenten

Voor eenvoudige documenten kan Microsoft Word een prima alternatief zijn.

Word is vooral geschikt voor documenten waarin tekst een belangrijke rol speelt, zoals:

• nieuwsbrieven;
• informatiebrochures;
• eenvoudige flyers;
• programmabladen;
• formulieren;
• uitnodigingen;
• interne communicatie.

Word beschikt tegenwoordig over aanzienlijk meer mogelijkheden voor pagina-opmaak dan veel mensen beseffen.

Een belangrijk voordeel is dat Word veel breder wordt gebruikt dan Publisher. Daardoor is het eenvoudiger om documenten met anderen te delen en samen te bewerken.

Voor complexe grafische ontwerpen is Word echter minder geschikt.

Microsoft PowerPoint: verrassend bruikbaar voor opmaak

Voor bepaalde Publisher-projecten is PowerPoint een verrassend goed alternatief.

Dat klinkt misschien vreemd, omdat PowerPoint vooral bekendstaat als presentatiesoftware. Maar een PowerPoint-dia kan ook worden gebruikt als een vrij canvas waarop je tekstvakken, afbeeldingen, vormen en andere elementen precies kunt plaatsen.

Dat maakt PowerPoint interessant voor:

• posters;
• flyers;
• aankondigingen;
• uitnodigingen;
• certificaten;
• eenvoudige brochures;
• posters voor evenementen;
• visueel marketingmateriaal.

Voor een document waarbij de exacte positie van objecten belangrijker is dan lange stukken doorlopende tekst, kan PowerPoint zelfs prettiger werken dan Word.

Canva: vooral geschikt voor visuele ontwerpen

Wie Publisher vooral gebruikte voor flyers, posters, uitnodigingen, socialmediaberichten of marketingmateriaal, kan ook kijken naar Canva.

Een belangrijk verschil is dat Canva sterk gericht is op online ontwerpen en sjablonen.

Je hoeft daardoor niet altijd vanaf een leeg document te beginnen. Er zijn veel vooraf ontworpen lay-outs die je kunt aanpassen.

Dat kan vooral handig zijn voor mensen die wel aantrekkelijke publicaties willen maken, maar geen professionele grafisch ontwerper zijn.

Een ander voordeel is dat Canva sterk gericht is op moderne apparaten en online samenwerking.

Adobe InDesign: voor professioneel drukwerk

Wie Publisher gebruikte voor serieus en professioneel drukwerk, komt al snel uit bij Adobe InDesign.

InDesign is veel krachtiger dan Publisher en is ontworpen voor professioneel grafisch ontwerp en desktop publishing.

Het programma is geschikt voor onder meer:

• boeken;
• tijdschriften;
• brochures;
• catalogi;
• uitgebreide nieuwsbrieven;
• jaarverslagen;
• professionele marketingmaterialen;
• drukwerk met complexe pagina-indelingen.

De keerzijde is dat InDesign aanzienlijk ingewikkelder is om te leren. Voor iemand die af en toe een uitnodiging of flyer maakt, is het waarschijnlijk overdreven.

Voor professioneel gebruik is het echter een zeer krachtige opvolger.

Affinity Publisher: een interessant alternatief

Een andere optie is Affinity Publisher.

Dit programma is specifiek gericht op desktop publishing en sluit daardoor qua doelstelling goed aan bij Publisher.

Het biedt uitgebreide mogelijkheden voor pagina-opmaak, tekst, afbeeldingen, kleurbeheer en professioneel drukwerk.

Voor iemand die een echte desktop-publishingtoepassing zoekt zonder meteen in de wereld van Adobe te stappen, kan Affinity Publisher een interessante keuze zijn.

LibreOffice en andere kantoorsoftware

Voor gebruikers die vooral eenvoudige documenten maken en liever geen abonnement nemen, zijn er ook gratis kantoorprogramma's beschikbaar.

LibreOffice Writer kan bijvoorbeeld worden gebruikt voor nieuwsbrieven, brochures en andere documenten met tekst en afbeeldingen.

Het is echter belangrijk om niet te verwachten dat een .PUB-bestand daarmee probleemloos kan worden geopend. Het probleem zit namelijk niet alleen in de vraag of het nieuwe programma pagina-opmaak ondersteunt, maar ook in het feit dat het Publisher-bestandsformaat niet breed wordt ondersteund.

In veel gevallen zul je het document daarom opnieuw moeten opmaken.

Kan Word een PUB-bestand openen?

Dit is een belangrijk punt.

Je kunt niet zomaar aannemen dat een modern alternatief een oud Publisher-bestand één-op-één kan openen.

Publisher gebruikt zijn eigen .PUB-formaat. Dat betekent dat een bestand dat in Publisher is gemaakt, niet automatisch hetzelfde is als een Word-document of PDF.

Als je een Publisher-bestand na het verdwijnen van Publisher wilt behouden, is het daarom veel verstandiger om het vóór het einde van de ondersteuning naar een gangbaar formaat om te zetten.

PDF is daarbij vaak de veiligste eerste stap.

In sommige situaties kan een PDF vervolgens in Word worden geopend en geconverteerd naar een bewerkbaar Word-document. Het resultaat is echter afhankelijk van de complexiteit van het oorspronkelijke ontwerp.

Een eenvoudige tekstpagina kan redelijk goed worden geconverteerd. Een ingewikkelde Publisher-pagina met tientallen tekstvakken, afbeeldingen, kaders en grafische elementen kan er na conversie heel anders uitzien.

Controleer een geconverteerd document daarom altijd zorgvuldig.

Wat als je honderden of duizenden PUB-bestanden hebt?

Voor thuisgebruikers met enkele tientallen bestanden is handmatig converteren meestal goed te doen.

Voor organisaties kan de situatie heel anders zijn.

Heb je bijvoorbeeld jarenlang Publisher gebruikt voor een archief met honderden of duizenden documenten, dan is het verstandig om niet te wachten tot het laatste moment.

Begin met een inventarisatie.

Maak bijvoorbeeld onderscheid tussen:

Actieve documenten
Bestanden die je nog regelmatig gebruikt of aanpast.

Belangrijke historische documenten
Bestanden die je moet bewaren vanwege administratie, regelgeving, archivering of bedrijfsgeschiedenis.

Sjablonen
Documenten die als basis worden gebruikt voor nieuwe publicaties.

Oude bestanden die niet meer nodig zijn
Deze kun je eventueel alleen archiveren of verwijderen volgens je normale bewaarbeleid.

Begin vervolgens met de bestanden die het belangrijkst zijn.

Denk vooral aan Publisher-sjablonen

Een vaak vergeten categorie zijn de documenten die niet als eindproduct worden gebruikt, maar als sjabloon.

Misschien heeft je organisatie bijvoorbeeld een Publisher-bestand voor:

• een maandelijkse nieuwsbrief;
• een jaarlijkse uitnodiging;
• een ledenblad;
• een productfolder;
• een evenementposter;
• een factuurachtige lay-out;
• een verenigingsblad.

Zo'n bestand is vaak veel waardevoller dan een oude PDF, omdat het telkens opnieuw wordt gebruikt.

Maak daarom niet alleen PDF-kopieën van belangrijke einddocumenten, maar bepaal ook hoe je deze sjablonen in de toekomst opnieuw wilt maken.

Een goed moment om je werkwijze te moderniseren

Het einde van Publisher is misschien vervelend, maar het biedt ook een kans om oude werkwijzen opnieuw te bekijken.

Publisher was ooit een logische keuze omdat het een eenvoudige manier bood om pagina's op te maken. Tegenwoordig zijn er programma's die veel beter aansluiten bij online samenwerking, cloudopslag, mobiele apparaten en gezamenlijk werken.

Dat betekent dat je niet noodzakelijk op zoek hoeft naar een programma dat Publisher exact nabootst.

Misschien is het verstandiger om je manier van werken te veranderen.

Een nieuwsbrief die vroeger in Publisher werd gemaakt, kan bijvoorbeeld tegenwoordig beter in Word, Canva of een ander online systeem worden opgebouwd.

Een poster kan in PowerPoint of Canva worden gemaakt.

Een professioneel tijdschrift kan naar InDesign of Affinity Publisher.

En een document dat vooral uit tekst bestaat, kan waarschijnlijk gewoon in Word.

Wat moet je vóór oktober 2026 doen?

Als je nog Publisher gebruikt, zou ik de overgang niet uitstellen.

Een praktische aanpak is:

1. Zoek al je PUB-bestanden

Zoek op je computer, externe schijven, netwerkopslag en eventuele oude back-ups naar bestanden met de extensie:

.pub

Maak indien nodig een centrale map waarin je deze bestanden verzamelt.

2. Bepaal welke bestanden belangrijk zijn

Je hoeft waarschijnlijk niet ieder oud document met dezelfde prioriteit te behandelen.

Maak een lijst van bestanden die je absoluut wilt behouden.

3. Exporteer belangrijke documenten naar PDF

Open de bestanden in Publisher en maak een PDF-kopie.

Controleer vervolgens of de PDF er daadwerkelijk uitziet zoals het origineel.

4. Bewaar de originele PUB-bestanden

Gooi de originele bestanden niet meteen weg.

Bewaar ze zolang je over een werkende versie van Publisher beschikt of totdat je zeker weet dat je ze niet meer nodig hebt.

5. Converteer belangrijke sjablonen

Denk na over documenten die je in de toekomst opnieuw wilt gebruiken.

Bepaal voor elk sjabloon of je het wilt namaken in Word, PowerPoint, Canva, Affinity Publisher, InDesign of een andere toepassing.

6. Bewaar afbeeldingen en andere bronbestanden

Als een Publisher-document foto's, logo's, illustraties of andere bestanden bevat die je later opnieuw nodig hebt, zorg er dan voor dat je ook daarvan een afzonderlijke kopie hebt.

7. Maak een back-up

Bewaar je archief niet op slechts één plek.

Een goede back-upstrategie voorkomt dat een defecte harde schijf, ransomware of een menselijke fout je complete Publisher-archief vernietigt.

En wat als je Publisher gewoon wilt blijven gebruiken?

Dat kan in bepaalde situaties nog steeds.

Heb je een permanente versie van Publisher die niet onmiddellijk verdwijnt, dan kan die na het einde van de ondersteuning blijven functioneren.

Maar er is een groot verschil tussen kunnen gebruiken en veilig en verstandig kunnen blijven gebruiken.

Een programma waarvoor geen beveiligingsupdates meer verschijnen, wordt na verloop van tijd een steeds groter risico.

Vooral op zakelijke computers en computers die met internet zijn verbonden, is het daarom verstandig om uiteindelijk over te stappen.

Als je Publisher alleen op een oude, geïsoleerde computer gebruikt om oude documenten te openen, kan de situatie anders zijn. Maar ook dan is het verstandig om belangrijke documenten naar moderne formaten te migreren.

Het belangrijkste: je bestanden verdwijnen niet, maar je toegang kan wel verdwijnen

Dat onderscheid is misschien wel het belangrijkste onderdeel van het hele verhaal.

Microsoft vernietigt je .PUB-bestanden niet wanneer Publisher verdwijnt.

Maar als je geen programma meer hebt waarmee je ze kunt openen, kunnen bestanden die jarenlang probleemloos toegankelijk waren ineens praktisch onbruikbaar worden.

Daarom is het verstandig om de overgang te zien als een bestandsmigratie, en niet alleen als het afscheid van een oud programma.

Je wilt niet alleen je bestanden bewaren. Je wilt ervoor zorgen dat je de informatie en vormgeving in die bestanden ook over vijf, tien of twintig jaar nog kunt bekijken en gebruiken.

Onze conclusie

Het einde van Microsoft Publisher betekent niet het einde van desktop publishing. Het betekent vooral dat één van de oudste en bekendste programma's in deze categorie verdwijnt.

Voor bestaande gebruikers is het belangrijkste om niet te wachten tot Publisher daadwerkelijk niet meer beschikbaar is.

Heb je belangrijke .PUB-bestanden, zet ze dan nu om naar PDF en bewaar daarnaast de originele bestanden. Voor documenten die je later nog wilt kunnen bewerken, is het verstandig om alvast een geschikt alternatief te kiezen en belangrijke sjablonen opnieuw op te bouwen.

Welke vervanger het beste is, hangt af van je gebruik:

• Word voor voornamelijk tekstuele documenten en eenvoudige nieuwsbrieven;
• PowerPoint voor flyers, posters en visuele documenten;
• Canva voor toegankelijke, moderne ontwerpen en marketingmateriaal;
• Affinity Publisher voor uitgebreide desktop publishing;
• Adobe InDesign voor professioneel en complex drukwerk;
• LibreOffice voor eenvoudige documenten zonder afhankelijkheid van Microsoft 365.

Het belangrijkste advies blijft echter hetzelfde: zorg dat je waardevolle Publisher-bestanden vóór het einde van de levensduur in een toegankelijk formaat hebt opgeslagen.

Een oud .PUB-bestand dat vandaag probleemloos opent, kan na oktober 2026 een stuk lastiger te gebruiken zijn. Wie nu even de tijd neemt om zijn archief op orde te brengen, voorkomt later veel problemen.

Door: Drifter