OpenAI brengt eigen webbrowser uit als concurrent voor Google Chrome

OpenAI staat op het punt een AI-aangedreven webbrowser te lanceren die de concurrentie moet aangaan met Google's marktdominante Chrome-browser. Volgens drie ingewijden wordt de browser binnen enkele weken verwacht. Met deze stap probeert OpenAI de manier waarop consumenten het internet gebruiken fundamenteel te veranderen en krijgt het bedrijf directe toegang tot een van de belangrijkste pijlers van Google’s succes: gebruikersdata.

Indien een aanzienlijk deel van de 500 miljoen wekelijkse gebruikers van ChatGPT overstapt naar deze nieuwe browser, zou dat serieuze druk kunnen zetten op een cruciaal onderdeel van Google’s advertentie-inkomsten. Chrome speelt namelijk een sleutelrol in het verzamelen van gebruikersinformatie, die Google gebruikt voor gepersonaliseerde advertenties. Bovendien leidt Chrome standaard zoekopdrachten naar Google's eigen zoekmachine, wat de dominante positie van Google op de zoekmarkt versterkt.

De nieuwe browser van OpenAI is ontworpen om een deel van de interactie binnen een ChatGPT-achtige interface te houden, zonder dat gebruikers hoeven door te klikken naar externe websites. Dit zou betekenen dat antwoorden, acties of informatie rechtstreeks in de browser kunnen worden gepresenteerd, zonder tussenkomst van traditionele webpagina’s.

Deze ontwikkeling maakt deel uit van een bredere strategie van OpenAI om haar diensten zowel in het persoonlijke als professionele leven van gebruikers te integreren. OpenAI gaf geen commentaar op de berichten, en de bronnen wilden anoniem blijven vanwege de gevoeligheid van de informatie.

Sinds de lancering van ChatGPT in eind 2022 heeft OpenAI de techsector flink opgeschud. Toch is de concurrentie sterk, met rivalen als Google zelf en het snelgroeiende Anthropic. OpenAI zoekt daarom naar nieuwe groeikansen en meer directe gebruikersverbindingen.

In mei kondigde het bedrijf al aan de hardwaremarkt te betreden met de overname van het AI-apparatenbedrijf io, opgericht door voormalig Apple-designer Jony Ive. OpenAI betaalde hiervoor naar verluidt 6,5 miljard dollar. Een eigen browser past binnen deze koerswijziging, omdat het een ideaal platform vormt voor de integratie van AI-agents zoals Operator — slimme assistenten die namens de gebruiker acties kunnen uitvoeren zoals reserveringen maken of formulieren invullen, direct binnen de websites die ze bezoeken.

Zware concurrentie

Toch wordt het geen eenvoudige opgave. Google Chrome heeft wereldwijd meer dan 3 miljard gebruikers en bezit ruim twee derde van het browsermarktaandeel, aldus cijfers van StatCounter. Apple’s Safari staat op een verre tweede plaats met slechts 16% marktaandeel. OpenAI telt op dit moment 3 miljoen betalende zakelijke klanten voor ChatGPT.

Ook andere AI-bedrijven zetten stappen op de browsermarkt. Zo lanceerde Perplexity deze week zijn eigen AI-browser genaamd Comet, die in staat is om zelfstandig handelingen uit te voeren voor de gebruiker. Ook startups zoals The Browser Company en Brave hebben al AI-geïntegreerde browsers ontwikkeld die websites kunnen doorzoeken en samenvatten.

Google’s browser speelt al jaren een centrale rol in het verzamelen van gebruikersdata voor advertentiedoeleinden. Die dominante positie is zo invloedrijk dat het Amerikaanse ministerie van Justitie eist dat Google onderdelen van zijn browseractiviteiten afstoot, nadat een rechter vorig jaar oordeelde dat Google een illegaal monopolie heeft in online zoekverkeer.

De browser van OpenAI is gebouwd op Chromium, de open-source code waarop ook Google Chrome zelf is gebaseerd, evenals browsers zoals Microsoft Edge en Opera. Twee van de bronnen bevestigden dit. Vorig jaar nam OpenAI al twee voormalige Google-topmannen aan die betrokken waren bij de oorspronkelijke ontwikkeling van Chrome.

Eerder dit jaar getuigde een OpenAI-bestuurder dat het bedrijf interesse zou hebben in het overnemen van Chrome, mocht Google gedwongen worden tot een verkoop. Google heeft echter laten weten Chrome niet te willen verkopen en is in beroep gegaan tegen de monopoliebeschuldiging.

OpenAI koos ervoor om een volledig eigen browser te bouwen — in plaats van een plug-in of extensie binnen een bestaande browser — om zo meer controle te hebben over de verzamelde gebruikersdata en de integratie van AI-functionaliteit. Deze stap markeert een strategische verschuiving richting een AI-gedreven surfervaring waarin gebruikers niet alleen informatie zoeken, maar ook directe hulp krijgen van een intelligente assistent die taken kan overnemen. Bron: Reuters

Door: Drifter