Tor Browser zegt nee tegen Firefox’ AI-functies — nieuwe testversie verwijdert ze

De Tor Project-ontwikkelaars hebben in de nieuwste testversie van hun browser, Tor Browser 15.0a4, niet alleen een reeks gewone bugfixes en verbeteringen uitgebracht — de opvallendste wijziging is dat zij de nieuwe AI- en machine-learningcomponenten die Mozilla in Firefox toevoegde, actief hebben verwijderd.

Waarom ze het weghalen

De reden is vooral privacy- en veiligheidsgericht: veel van die AI-onderdelen draaien op getrainde, “black box” modellen waarvan de Tor-ontwikkelaars zeggen dat ze de code niet hebben geaudit en dat het praktisch onmogelijk is om het gedrag van die modellen volledig te auditen. Omdat Tor Browser zich richt op gebruikers die veiligheid en anonimiteit prioriteren, koos het team voor een “exclusion first”-benadering — beter geen ongeteste, ondoorzichtige componenten dan gebruikers blootstellen aan onbekende risico’s. De ontwikkelaars erkenden wel dat sommige gebruikers mogelijk bereid zijn dat risico te accepteren om functies te gebruiken, maar dat is iets wat zij niet standaard inbouwen.

Wat er precies verwijderd is

Belangrijke onderdelen van Firefox die uit Tor Browser 15.0a4 zijn gehaald:

• AI-chatbalk (sidebar) — de integratie waarmee Mozilla een chatbot in de zijbalk van de browser beschikbaar maakte, is verwijderd. (Mozilla rolde die functie eerder uit in maart.)

• Link-preview / pagina-samenvatting — de functie die pagina’s automatisch samenvat en als preview toont, is ook weggehaald (Mozilla introduceerde zo’n functie rond mei).

• Diverse Mozilla/Firefox-branding — meerdere herkenbare Firefox-elementen en -grafiekjes (bijvoorbeeld de kleine “vos”illustraties) zijn verwijderd of teruggezet naar minder prominente vormen.

• Firefox Home is niet meer aanwezig in de Tor-build.

• Nieuwe History Sidebar van Firefox is verwijderd; in plaats daarvan gebruikt Tor Browser weer het oude geschiedenispaneel dat ook in Tor Browser 14.5 te vinden was. Je kunt die oude geschiedenis weer openen met de bekende sneltoets Ctrl + H.

Kleine maar nuttige UI/UX-wijzigingen

Naast de grote privacybewuste aanpassingen bracht 15.0a4 een aantal kleinere, bruikbare verbeteringen:

• De browser verbergt het URL-protocol (http/https) niet langer op desktop: dat betekent dat je voortaan wél expliciet http:// of https:// in de adresbalk ziet. (Voor Android blijft het protocol nog verborgen.)

• Betere emoji-weergave op Linux door opname van het Noto Color Emoji-font in de distributie van de browser — dit vermindert afhankelijkheid van systeemlettertypen en zorgt voor consistenter uiterlijk.

• Een nieuw lettertype Jigmo is toegevoegd, waarvan de Tor-ontwikkelaars verwachten dat het CJK-glyphs (Chinese, Japanse en Koreaanse tekens) netter en betrouwbaarder rendert.

• Verbeterde ondersteuning voor donkere thema’s in Tor-specifieke UI-componenten, zodat de interface consistenter is bij gebruik van een dark mode.

Samenvattend

Tor Browser 15.0a4 is dus vooral een release die prioriteit geeft aan privacy, transparantie en controle: de Tor Project-ontwikkelaars hebben bewust gekozen om de nieuwe, moeilijk te auditen machine-learningfuncties van Firefox niet over te nemen. Dat past binnen de bredere filosofie van Tor: risico’s uitsluiten wanneer die ondoorzichtig en potentieel schadelijk zijn voor gebruikers die anoniem of privé willen blijven. Verder bevat de release praktische verbeteringen voor weergave en gebruiksgemak (emoji, CJK-lettertypen, dark mode) en een terugkeer naar sommige oudere, vertrouwde interface-elementen.

Door: Drifter