Website voor valse ID’s opgerold: politie en FBI leggen crimineel platform stil

Op 27 augustus heeft het Cybercrime Team van de politie Rotterdam in samenwerking met de Amerikaanse FBI een groot internationaal platform voor valse identiteitsbewijzen offline gehaald. Tijdens een gecoördineerde actie werd in een datacenter in Amsterdam beslag gelegd op twee fysieke servers en 21 virtuele servers van de website VerifTools. De complete infrastructuur en alle opgeslagen data zijn veiliggesteld en worden momenteel onderzocht.

VerifTools wordt gezien als één van de grootste platforms wereldwijd voor het aanmaken van afbeeldingen van valse ID-bewijzen. Het platform genereerde naar schatting minimaal 1,3 miljoen euro omzet en was actief via meerdere, eenvoudig toegankelijke domeinen. Gebruikers hoefden slechts een pasfoto te uploaden en valse persoonsgegevens in te voeren, waarna zij – na betaling – een downloadbare afbeelding van een vervalst identiteitsbewijs ontvingen. Deze afbeeldingen werden veelvuldig gebruikt om de verplichte KYC-controles (Know Your Customer) bij banken, cryptoplatforms en andere bedrijven te omzeilen.

Internationale aanpak

Het onderzoek naar VerifTools begon bij het Expertisecentrum Identiteitsfraude en Documenten (ECID), een samenwerkingsverband van de Koninklijke Marechaussee en de Nationale Politie. Het centrum ontdekte dat de vervalste documenten werden ingezet voor uiteenlopende vormen van fraude. De zaak werd vervolgens overgedragen aan het Cybercrimeteam van de politie Rotterdam, dat een verdachte wist te koppelen aan het gebruik van de valse documenten.

Tegelijkertijd stuitte de FBI tijdens een eigen onderzoek in de Verenigde Staten op dezelfde website. Ook de politie in Wales kwam bij VerifTools uit, toen zij fraudezaken met huurwoningen onderzochten. De internationale signalen maakten duidelijk dat het platform een cruciale spil was in een wereldwijde criminele infrastructuur.

Manier van werken

De kracht van VerifTools lag in de eenvoud en snelheid waarmee vervalste documenten konden worden aangemaakt. Binnen enkele minuten konden gebruikers beschikken over een vervalst paspoort, identiteitskaart of verblijfsvergunning uit verschillende landen. Ook valse bankafschriften, facturen en verklaringen waren via de site te verkrijgen.

Deze documenten werden onder meer gebruikt bij bankhelpdeskfraude, phishingcampagnes en huurfraude, waarbij slachtoffers vaak voor duizenden euro’s werden opgelicht. Daarnaast bleken ook jongeren de dienst te gebruiken om een vervalst ID te maken, bijvoorbeeld om alcohol te kopen of toegang te krijgen tot clubs. Daarmee lopen ook zij het risico op een strafblad dat hun toekomst blijvend kan schaden.

Straf en vervolging

Nu de infrastructuur is veiliggesteld, kan de politie onderzoeken wie achter het platform zit en welke gebruikers de dienst hebben afgenomen. Bezoekers die de website nu proberen te bereiken, krijgen een zogenoemde splash page te zien, met daarop de melding dat het platform offline is gehaald.

Het Openbaar Ministerie sluit aanhoudingen niet uit. Op valsheid in geschrifte, het vervalsen van identiteitsbewijzen of betaalinstrumenten staat in Nederland een maximale gevangenisstraf van zes jaar.

Waarschuwing van de politie

De politie benadrukt dat platforms als VerifTools niet alleen criminelen helpen om grootschalige fraude te plegen, maar ook het vertrouwen in digitale identificatie en online diensten ernstig ondermijnen. Banken, bedrijven en instellingen die afhankelijk zijn van online verificatie lopen hierdoor grote financiële en reputatieschade op.

Als tip adviseert de politie om bij identiteitsdocumenten altijd te letten op kleine afwijkingen. Bij vervalsingen komen vaak dezelfde achtergronden, generieke handtekeningen of onnatuurlijke beeldbewerking terug. Waakzaamheid blijft essentieel om fraude tijdig te herkennen.

Door: Drifter